張家上下還沒從賜婚當日的變故緩過來張相爺就真的病了。擅長老人病的黃太醫診過脈之後稱相爺年紀漸長，身子骨免不了受不住勞累和打擊。張相爺這幾日也沒有見張家諸人，關在書房不出門也不見人。
大夫人憔悴不堪，那日女兒被老爺子當眾責打，張家上下已經開始有人嚼舌根，尤其是其他幾房的仆婦。她不敢怪老爺子，更不能怪同樣在臥床休養的女兒，她認為此事追根究底還是那顧家小姐的錯。既然敢惹到他們張家，敢對她的女兒下毒手，就要承擔她的報複。
長時間躺著，張相爺是怎麼都睡不著了，張老夫人不假他人之手親力親為地伺候他沐浴更衣，他的表情也不見得緩和。
“你那日怎衝動了，晚晴受了這麼大的罪，就因為你那一巴掌，如今多少人背地裏閑話。這孩子命苦，怎麼就碰上這事了呢。”張老太太也不是怪丈夫，就是覺得他們張家遭了無妄之災。
張相爺扭頭瞧了眼老妻，這些日子因家裏的事和他的病，她頭上的白發又多了。
“那日皇上讓長順放了兩件東西在我麵前要我選。”
張老夫人不解皇上的用意，“什麼東西？”
“聖旨和案宗。”張相爺病氣未散，說話有些費勁。
“案宗？”張老太太突然有不好的預感，暗暗猜測老爺子那日一反常態的表現沒準就是跟案宗有關。
張相爺緩緩地吸了一口長氣，“皇城衛的結陳，記錄了晚晴出事那日的調查結果……顧長煙進入文淵殿不到一刻，四皇子就到了。試問這麼短的時間內，她如何能傷晚晴至此？太子說的不錯，顧長煙隻有十一歲，身量還未長開，個子遠沒有晚晴高，她如何有能耐對強於她的晚晴下手？”
“可是她手上確實握著凶器。”張老夫人也有些動搖了。
“你當皇城衛是什麼？他們對比了繩套上的斷口，與顧長煙所持的批牆刀吻合。”所以顧長煙說是救張晚晴，也是真的。
“可是她為什麼會同晚晴出現在文淵殿？”張老太太不解。
“你該問你的好孫女為什麼會出現在文淵殿。”張相爺眼中閃過一道不悅的冷光。
張老夫人慌了，記得趙燕然的說法是晚晴約他到文淵殿解決兩人之間的糾葛，他到的時候就看到顧長煙手裏拿著批牆刀，晚晴嚇得一直求饒。現在想來，晚晴私下相約男子見麵，這個做法本身就有問題。明明有許多種可以不落人把柄的方式。
“皇城衛對比了當日各宮值崗和出入的宮人，引顧長煙到文淵殿的三名宮女都找到了。年紀稍小的是京郊大營百夫長穀考的庶妹穀蘭，半年前進宮在仙樂殿當差，當晚就是她對顧長煙說顧家三郎顧彥清在文淵殿摔傷，將顧長煙帶到文淵殿外。皇城衛從未名湖把她撈起來時還有一口氣在，而另外兩名將顧長煙帶進文淵殿的，已經死在廢宮長春宮裏。”穀蘭大難不死，自然將當日所有經曆一字不漏地向皇城衛道出。
張老夫人臉色慘白，“那到底是誰要害咱們晚晴？”天子眼皮底下對一個手無縛雞之力的弱女子行凶，這是針對她的孫女還是針對張相爺？
“那兩名身亡的宮女都是禤嬪娘娘身邊的。”
“是她害咱們晚晴？”在宮裏除了皇後之外，祝賢妃是最風光的，但她的底氣並不單來源於皇上，還有娘家和爭氣的兒子。花無百日紅，祝賢妃即便能常常見到皇上，也遠不如年輕的女孩們新鮮。禤嬪就是這群年輕宮妃裏最出類拔萃的那位。
張老夫人不禁納悶，難道因為禤嬪娘家與張相爺政見不合，所以拿晚晴出氣？可她不記得禤家在朝中有什麼能臣啊？
張相爺歎氣，心道內宅婦人果然淺薄。
“禤嬪娘娘與晚清無冤無仇為何要置她於死地？我們張家可從未有過將晚清送入宮的打算。禤嬪會不知？”最近他們可是在大張旗鼓的給張晚晴議親。
張老夫人隻覺腦子都不夠用了，急切道：“那禤嬪到底為何要這麼做？”
“是怡嬪。”
咯噔，老夫人仿佛聽到腦子裏某跟弦斷掉的聲音。