婦人打扮不俗，偏長年累月相由心生，那張市儈臉太過明顯，一點都不討喜，“有沒有茶，給我倒杯。”她一邊用帕子扇熱，一邊不拿正眼看遠藤。
“杜媽媽，水剛上爐子，還沒滾呢。”
“那梨總有吧，快，別磨嘰，給我拿兩個來解解渴。哎喲這天怎麼那麼熱……”
遠藤無奈地往後看幾位小夥伴，聞香一跺腳，跑到廚房拿了兩個汁水飽滿的梨出來，塞給杜姐。
可惜杜姐拿了梨子還不滿意，“堵這兒當門神呢？還不快讓開。”
聞香對她福了福，“杜媽媽，我們家少爺小姐都不在，您改日再來吧。”
程寒在漁北書院念書這事她清清楚楚，程馥她幾乎沒見過，隻知道她在外頭做生意。本來還想細細了解一番的，聽說做買賣之後，就吐了口唾沫，嫌棄得不行。所以到現在也不知道程馥長什麼樣，做什麼營生。
“不是我說，你們少爺年紀輕輕就成了秀才老爺，將來造化大了去，可偏有這麼個上不得台麵的妹妹，真真是拖後腿。依我看趕緊填二十兩嫁妝送人當童養媳去。省得你家少爺將來當了舉人老爺，進士老爺，讓人知道有這麼個妹子名聲不好。”
程馥睡得迷迷糊糊的，聽到外頭吵雜聲，不情願地睜開眼睛，緩緩坐起來，拍了拍臉，下床穿衣裳，整理頭發，慢條斯理地走出去。
駱行就坐在她屋子外的走廊上，正興致勃勃地看大門那邊的熱鬧。
“怎麼打起來了？”小姑娘睡意沒散，說話軟軟糯糯的。
駱行成日跟著她出門，家裏發生了什麼也不大清楚，“趴地上那個婆子是杜姐，專門幫大戶人家牽紅線的。”
“你去問問她。”
“我去？”
程馥低頭看他，“你要是不去，我就讓她給你張羅媳婦。”
“我去！我去！”駱行幾乎是連滾帶爬地起來往大門奔去。
書房裏，聞香幾個孩子灰頭土臉地站在程馥麵前，她瞅著他們一個個不覺得自己有錯的神態，話到嘴邊，還是算了。
“還以為小姐要罰咱們。”
“我以為我今晚不能吃晚飯了。”
“小姐什麼都不問。”
駱行回來見幾個孩子湊在一塊，失落又不安，心裏好笑，“她那麼聰明，哪會猜不到你們為什麼這樣。”
程馥在忙著裁紙，駱行進來，她腦袋都沒抬一下。
“少爺在金陵讀書人裏名氣挺大，有人想招他為婿，杜姐呢就是給人跑這個。”
程馥蹙眉，“我哥哥才幾歲？”
“他們想先定親。”還不是看上程寒沒有親族又前途無量麼。抓一個有本事但缺錢缺助力的女婿，人好控製，女兒也體麵，對家族大大有利。
“癡心妄想。”小哥哥將來成親，那必然要跟他自己最喜歡的女子，而不是什麼阿貓阿狗。
“杜姐出了名的難纏，不達目的不罷休，估計以後還有得鬧……嘖嘖，也不知道人家許了她什麼好處。”
握在手裏的裁紙刀頓了頓，程馥輕笑，卻沒說什麼。
程寒還沒到家門就被從隔壁出來的水生拉到旁邊，將今天發生的事告訴了他。程寒平靜得出奇，隻讓水生幫他給花大媽道謝，又問了幾句妹妹有沒有被衝撞，水生不確定地說程家妹妹當時好像在睡覺，聞言程寒便放下心來。
“她上書院堵過我，還找到季山長家裏，要師母做主給我定下婚事。”程寒對杜姐的作風已經習慣。
“你不必管，她蹦躂不了幾日。”程寒心裏有數。
“那~好~吧。”本想親自收拾來著。
小姑娘用臉不停地蹭他胳膊，像似在寬解他，不讓他為這種事心煩。程寒心都化了，不知道別人家的妹妹如何，他隻知道自己的妹妹是天底下最可愛的妹妹，他想把世上最好的一切都給她。
兩兄妹膩歪，駱行受不了地別開臉。自打賣身給程馥後，這種畫麵雖說已經見怪不怪，但還是經常會起一身雞皮疙瘩。
吳纓最近瘦了一圈，帶上那張略呈疲憊的臉，整個病嬌美人。程家兄妹看他喝茶，都擔心會不會出現下一刻就咳血而死的畫麵。兩個孩子的目光隨著吳纓手中的茶杯放下而放下。