一路上有金陵衛監視，開跑後大家都老老實實的奔著目的地而去，原先有些小心思的看到五大三粗，與官差身形明顯差距較大的軍士，壞心思都被嚇回去了。
有不少民眾在外麵跟著跑了一陣，其他人都開始逛賽道兩旁的商位。
“小姐，這種信繩不止好看，您拉拉……是不是，很結實。”小酒館的夥計給兩位進來挑選的年輕女孩推薦水門街街坊做的小手工。
“這一卷多少錢？”女孩子都喜歡精致的小物件。
“二十文，不過您要不要買一套呢？一套六種樣式還配盒子。”
兩個女孩摸著精致的小盒子，顯然愛不釋手，略羞澀道：“能不能算便宜點？”
“你們稍等片刻。”夥計跑到忙碌的錢山身邊嘀咕了幾句，錢山為難搖了搖頭，夥計又說了什麼，錢山才忍痛點頭。
“兩位小姐，抱歉，這信繩最多隻能少五文。”夥計一臉歉意。
那少女咬咬牙，“行，給我裝好。”
小夥計麻利地從貨架上抽出一根普通紮繩以及一方印花布，三兩下包成了一個精致禮盒，又從旁邊的貨架上拿了兩個包得四四方方的荷葉米糕，推到她們麵前，“兩位姑娘不是金陵人吧？正好，嚐嚐咱們水門街喬大嬸的手藝。”
兩姑娘是表姐妹，年紀差不多，十三四歲的模樣，從穿著上看應該是普通人家的女兒，拎著包得漂漂亮亮的信繩禮盒，吃著荷葉米糕，兩人雀躍地離開小酒館商位。
參加比賽的人越跑越遠之後，要想全程跟進，隻有兩個方式，乘畫舫或者上望火樓，前提是得在官府有人。
“滿上”這邊都是實打實買東西的，轉眼貨就清了一半，錢山反複提醒夥計們手腳快點，又讓賬房別把數弄亂。這些回頭都要一文錢一文錢的算給水門街的街坊。
周正平已經離開了，他得去忙小酒館正常的事務。
吳纓直接把鴻澤行丟給了丁通和林梆，自己坐鎮兩河軒。有些人的“代金券”和“打折券”出現破損，字跡不清，商戶們不敢收，客人們隻好來換。除此之外，兩河軒特製的免費水果軟糖，也排起了長長的隊。丁通騰出手跑到兩河軒的商位拉住忙碌的吳纓，“是杜媒婆，已經被金陵衛抓送官府了。”剛才朝程馥扔酒杯的就是安分了有些日子的杜姐。
“別讓她輕易出來。”
“已經吩咐。”
主仆默契多年，程馥對於吳纓，意味著什麼，丁通很清楚。有的事不需要主子交代，他了解的當下就處置了。那杜姐對程馥的敵視著實不可理喻。
坐得滿滿當當的茶館，都在討論誰會得到第一。畢竟報名條件沒有限製年齡和身份，隻要求身體康健，麼有急病。金陵衛和鏢師、獵戶這些體力好的明顯比較占便宜。當然，也有不少人對於結果保持中立，畢竟誰都說不準會不會出現冷門。
四十裏地不算短，大多數人沒跑到一半就改成走路了。程馥走一段跑一段，速度倒也不慢。而漁北書院的人就在她前麵，並不比她強到哪裏去。
“要不要我背你？”程寒放慢腳步到妹妹身邊。
程馥氣喘籲籲地推了他一把，“快跑，爭取前一百。”小哥哥打小就跟顧家族學裏的武先生打過基礎，雖說來金陵後荒廢了，但每日各處跑，體力依舊比書院裏的前輩們強上許多。
“少爺去吧，小姐我陪著。”駱行也勸他。
程寒這才一步三回頭地往前跑。
望火樓
改道金陵的三皇子此刻正坐在高台上看下邊的熱鬧，他身邊站著一名梳了婦人頭的少女，臉色有些蒼白，衣著也過於豔俗，跟她的氣質嚴重不相符。但她大氣不敢出，乖順地伺候三王爺。
薛有誌佯裝不知道他們改道金陵是為什麼，反正宗室裏身份較高的子弟想出京是要上奏折的，上麵必須明確去何地辦何事何時歸，三皇子突然改道金陵，到底有沒有請示過，隻有三皇子自己清楚。
“薛大人在金陵怕是不久了。”本來薛有誌的表現就讓承啟帝滿意，加上這次長跑賽的加成，他回京必定不可能平調。
薛有誌喝著茶，聽到對方口氣怪怪的，差點理解為自己快命不久矣。“承殿下吉言。”
“本王南下多時，日日思念父皇，心口悶痛不得紓解，再不敢耽擱。本王已定下明日起程，請薛大人將本王之前落在你處之物交還。”
薛有誌茫然，“什麼？”這套還是跟程馥學的，裝無辜太有用了。
三皇子也不自己提，旁邊的公公俯首碎步上前，“是一枚玉扳指。”
薛有誌恍然大悟，從袖中摳出一枚翠綠的扳指，“王爺確定要拿回去？”
三皇子神色並不輕鬆，“這是母妃所賜。”要是讓祝賢妃知道他為了個女人把扳指押在金陵知府，一頓責罰免不了。