吳永齡看吳天佑體力不支，忙補充道：“宗家的意思是族裏一起掏這個錢。”吳令佐就是有辦法自己不吭聲，讓郭氏和四房當這個傳聲筒。
經曆這場風波，吳永齡同樣身心疲憊。他以為隻要族人同心協力就沒有什麼解決不了的問題。現在想想，自己這些年太天真。
吳纓失笑，“沒想到吧？”他可不同情這些族人，宗家變成今天這副模樣，還不是族人慣出來的。而這種情況，在江南世家中屬普遍現象。
“族裏也不是沒錢，該給給唄。”他每年交的供奉就不少，其他族人也有特別積極做貢獻的，族賬哪會缺這點錢。既然縱容出這樣的宗家，又不願意把族規重新立起來，就隻能活活受著了。
吳天佑長歎一口氣，吳永齡神色也不好，“族裏的賬目出了問題，現在拿不出錢。”
吳纓瞬間冷下臉，“那二位這趟是找我當冤大頭的？對不起，沒錢。”
“來人送客。”吳纓高聲。
他話音沒落門就被推開，幾名粗壯的護衛走進來，死死盯著吳天佑和吳永齡。吳天佑張嘴想說什麼，但被吳永齡拉住了，他覺得無地自容，不想再呆下去。
當晚，吳天佑就得了急病，大夫一個個往家裏請都無濟於事，最終也沒熬過天明。吳纓收到消息時，沒有太多悲傷，更多的是唏噓，以及憐憫吳氏族人。要知道願意勞心勞肺的老人可不剩幾個了。
吳家正逢多事之春，吳天佑的離世無疑給族裏帶來了不小的打擊。吳纓在靈堂磕了幾個頭，又貼了五千兩治喪錢，寬慰了家屬幾句，便打算回去。反正他在也幫不上什麼忙。
“攔著他！”郭氏一身素服怒氣衝衝地上前。
一群不知道哪裏冒出來的仆從迅速將吳纓圍了起來，而其他族人都隻是幹站著，誰都不敢上前解圍。
吳纓不耐煩，“有事說事。”
郭氏厲聲，“昨天族老是不是去見你？”
吳纓點頭，“他同齡堂哥是找過我。”
“一定是你把他害死的。大家不要放他走！”郭氏衝在場的族人大叫。
吳天佑的家人聞言紛紛從靈堂跑出來，站在旁邊拿不準要不要聽郭氏的。
吳纓冷淡，“那你就報官，讓仵作過來驗屍。要是我害的，我償命。”
“族老身子骨一向很好，怎麼去見了你人就沒了？說跟你無關誰信啊？”郭氏不依不饒。
吳纓扭頭對同行的林梆道，“去衙門一趟。”
“吳大夫人，我話先說在前頭，要是族老的死跟我無關，你今天鬧這一出就是陷害族人，不敬族老。按族規該充入家廟，死不得與夫同穴。你可想好了。”
郭氏就沒打算讓吳纓一行出這個門，她底下兩個護衛在林梆邁出第一步時就衝了過去。眼見雙方要死鬥，吳永齡、吳永正、吳永勳、吳永賀幾個族裏優秀子弟終於及時趕到。吳永齡將圍著吳纓的人都轟走，而林梆也被吳永正幾個攔了下來，於此郭氏才不得不罷休。
吳永齡不想跟郭氏廢話，隻對吳纓懇求道：“讓族老清靜地走吧。”
吳纓瞥他一眼，“是我不想麼？”
吳永齡聲音微顫，“我知道你委屈。”
“不，你不知道。”說完吳纓頭也不回地離開了吳天佑家。
畢竟是德高望重的族老，喪事辦得十分體麵，而這段日子大家都忙著傷心，先前宗家提出的由族人分攤罰稅的事，仿佛被刻意遺忘了。眼看就要不了了之，吳令佐突然犯起了頭疼病，整夜整夜的疼，床都下不來，全靠針灸緩解。郭氏看著丈夫的痛苦，還有族人的不配合，又氣又急。但要她從宗家的賬上劃錢也是不可能的。