小酒館聘說書先生的啟示果然擋掉了九成有意向的人，好在每天仍有十來個符合條件的應試。經過三輪考校，最終有兩名脫穎而出。雖然沒有達到期望的人數，但過關的兩人能力上高出了他們的預期。
“……客人的賞錢是不能收的，若他們非要給，也必須計入賬上，發月銀的時候會平分給所有人。
說書的時候不可以摻雜自己的喜好和偏向，事後客人問起也最好不要表態，讓客人自己去理解故事。”
“你二人將來若想考鄉試入仕途，不想在咱們這兒幹了，照契約的條例必須提前兩個月上報，我們也好有個準備。如不按章程來，臨時臨了的要走人，給東家帶來損失，我們可能會訴之官府。這樣於你們的前程也不利。”
“若你們在京城有家眷，不便同我們一塊住大院，每月可額外領十兩銀子的貼補……要是沒意見，今日就可以把契約簽了。”孫軸一邊領他們熟悉小酒館新址，一邊說規矩。
事實上兩人不久之前已經詳細看過契約，嚴苛而正式，但相應的收益也十分可觀。兩人本來讀書就一般，家裏境況也不好，早不打算繼續往上考了，要知道這年代普通人家供一個讀書人並不容易，許多人砸鍋賣鐵都填不出一個舉人，何況上頭還有進士那道坎。
兩人的共同點就是早早看清了現實也對自己的水平有自知之明，所以看完契約條款後都沒怎麼猶豫。不過高升讓他們先別急著決定，吩咐孫軸帶他們先在新址走一走，了解一下小酒館，這是他們以後每天出工的地方。
兩人走完一圈後就迫不及待地訂了契，因為他們有秀才身份，所以去官府做登錄蓋紅戳也得親自到場，於是孫軸又帶著他們去了京定衙門。
程馥一直謹慎，她的謹慎也影響了小酒館和兩河軒的人，但凡涉及到文字上的東西都會有專門的文書部審核，契約這類還要上衙門備份。有時候衙門的人也很煩他們這種積極性，但誰讓人家納稅也很積極呢，大家隻能忍著了。
而此時程馥帶著人在京城富人聚居的幾大片區看宅邸，高升找來的牙人手上好地塊確實不少，光一個上午她就看上了四個大院。
“有沒有靠近徐府的？”
牙人一下沒想起徐府是哪個，“是那位六部監丞的徐家？”
“正是。”
“有是有，多是三進，少有五進的。不過您可以先付一千兩，有了我通知您。”牙人也不拐彎抹角。
一旁的玖玖沒憋住，皺著眉不滿道：“什麼都沒有就要先收錢，哪來的規矩？”京城好人多壞人更多，騙子一個賽一個的能忽悠，她真怕自家小姐吃虧。再說他們過不了幾天就要回金陵了，誰知道這牙人講不講誠信。
牙人是個老頭，說話的調調一聽就是土生土長的京城人，還有些市井氣。玖玖的質疑並沒有讓他惱火，依舊和顏悅色對程馥道：“小姐，咱們做這行的都是急人之所急，想要買心儀的宅子未必要等，隻要您出得起價，自然有那些住得好好的人願意讓出來。您這一千兩就是小人的口水錢，您不會白花。”
聞言，程馥挑眉，習慣性地摸了摸下巴，也不知道在思考什麼。那牙人本來挺嘚瑟的，但是看到小姑娘這副表情，便有些底氣不足，好似假和尚碰上了真佛祖。
“兩千茶水費，你給我尋兩套宅子，最好能挨在一塊。”說著示意管賬的聞香。
聞香從窄袖口裏抽出兩張一千兩麵額的銀票遞給那牙人，老頭麻溜地收了銀票，再三保證為她辦妥此事，錢絕對不會白花。