這話一出，明家子弟都不忿地嚷嚷起來，“我們去年也不差，第三第三。”
“那也是第三啊，還不是被金陵衛壓一頭。”有金陵衛的擁護陰陽怪氣反擊。
“你們幾個成日就惦記著玩，不好好讀書。”明夫人帶著明小姐們也過來看究竟，生怕孩子們鬧事。景二夫人陪她們一塊。
程馥被吵得腦瓜子疼，帶著葉雪馨突出重圍離開花園。
“笑什麼？”她發現身邊的女孩在掩嘴笑個不停。
“你有沒覺著大家挺喜歡你的？”一個個麵上別扭，但神情騙不了人。
程馥起了一身雞皮疙瘩，“還是別了，我習慣他們討厭我。”喜歡就難免有期待，而不喜歡就沒有期待，甚至她多沒底線，別人都見怪不怪，這樣多省心。
景家不比吳家小，他們逛了半天景色都沒重複的，不知不覺走到一片波光粼粼的小湖，碼頭邊停了輕舟和畫舫，景家的船工問她們要不要遊湖，說宋媛和吳真真也在。程馥和葉雪馨聞言立即拒絕了，改乘馬車繞湖觀賞。
程寒雖然不便總跟著妹妹，但人卻沒隔太遠，見兩個女孩上了馬車，便在臨湖長廊找人少的位置坐下。
吳子琪已經上京，今天不在場，他那些朋友對程寒都客氣了許多，當然這不代表金陵這些讀書人多喜歡他。他讀書的目的性很強，野心一直都很赤裸，偏偏在金陵無論是比什麼文章都沒同輩人能比得過他。好不容易來了個狀元同知老爺，結果人家還是一夥的。大家不服卻也無可奈何，最後隻能井水不犯河水。
“你跟你妹子人緣真夠差的。”明愈是難得能跟程寒說上幾句話的世家子。
少年不在意，“人需要滿世界都是朋友麼？”
明愈一張娃娃臉，天生就是好親近的樣子。
他算是明家這一代裏讀書最好的，也是明恒島最給予厚望的子弟，早前曾偷偷去報漁北書院，考試通過了卻被明恒島抓去送進金陵最負盛名的大書院，不得不放棄漁北書院。
明愈往程寒身邊擠，“坐過去點。”
程寒不耐煩地往旁邊挪了挪，目光還在那輛繞湖馬車上。
“我話還沒說完，你人緣不佳，但姻緣好啊。我可是有所耳聞，今天這場春宴，好幾家夫人特地來瞧你的。”他興奮地湊到少年耳邊小聲嘀咕。
“我不會成家。”程寒收回目光，冷冷地瞥了眼明愈。
“切，年紀小瞎說話，過幾年你就想女人了。”
“那你也老大不小了，怎麼沒娶親？”記得明愈跟明代年紀相仿，兩人都沒娶親。
明愈把背往木欄一靠，感受微涼的湖風，“說這個就沒勁了，我不想娶麼，是咱們家明老爺非要我高中之後聘京城貴女。瞧瞧，明老爺還瞧不上金陵女子了。”
“你是沒遇上喜歡的。”有些人為了心愛的女子，放棄京城大好前程，跑到金陵來當個受夾板氣的小小同知。
“有啊，你妹子啊，你肯把她嫁我麼？”
程寒摩挲腰側的一塊玉墜子，不鹹不淡道：“我家程姑娘如今竟也奇貨可居了。”
“那是，剛來金陵那會兒這麼點大。”明愈比了個高度，“轉眼就成大姑娘了。”
程寒無語，還不到十四歲，大得到哪裏去，“聊點別的吧，再提我妹，我可能會發火。”自己的妹妹自己疼。
明愈果然打住話頭，正色道：“桑知府馬上就到任了，聽說他是睿王的老師，你們兄妹當初得罪過睿王，這位老先生會不會拿你們出氣？”
程寒斜他一眼，“你知道的還真不少。”金陵大多數人都隻知顧長煙被退婚，兄妹倆被除族，以及顧政和陳夢鈴那些亂七八糟的破事，具體到睿王的，知情者並不多，即便消息靈通的也不敢亂議論。
“我這不是想當‘程黨’麼，總要費些成本不是。”明愈心虛地瞅他一眼。
程寒笑了，“你那點心思糊弄誰也別糊弄我。”
“再說我也幫不了你。”實在不知對方好好一個世家子為什麼那麼看得起他。
“這人……怎麼就不信我真心喜歡你呢？”
程寒目光淡淡的，“喜歡我什麼？你考狀元我也不能代筆，你出身就注定前程順遂，而我還在摸爬滾打，有什麼可讓你利用的？”
明愈又湊近了些，“我想幫你。”
這下程寒更不理解了，“你跟趙燕然有仇還是跟趙家有仇？”