“這對我們太不利了！”
寇博朗科搖搖頭：“根據我們之前的情報，凡登公國遭遇了從海中出現的邪惡力量，商貿活動業已中止。甚至斯蒂亞城還發生了大規模的逃亡事件。”
“現在，黑石領同樣在緊鑼密鼓的進行戰前準備。我們必須要進行更深層次的考慮。”
所謂更深層次的考慮，就是撤離。
凡尼莎不置可否，揮了揮手：“下去吧，派人把黑石領最新的情報送到我的書房。”
“是，殿下。”
寇博朗科退下，凡尼莎回頭望了眼無垠的天空，眼中流露出幾分頹喪。
回到書房，換上一身貼身的束腰連衣裙。凡尼莎坐在書桌前，審視著剛剛送來的情報。
黑石領兵員超過500人，幾乎全都配發了‘神秘武器’；恐怖而邪惡的蜘蛛惡魔至少30隻，同樣搭載神秘武器；還有一支30人左右的，操控著異種裝甲的戰士……
這些情報，就是哈德爾兄弟所帶來的最新情報，全都基於閱兵當天的所見所聞。
除此之外，還提到了戰利品陳列室。
數以百計的獸人鎧甲和武器，7隻鮮血恐獸的殘骸，還有一隻千麵戰獸的殘骸……
凡尼莎想到了那次大戰的夜裏，她看到了無數閃爍的火光，聽到了獸人嗜血的咆哮。
黑石領沒有弄虛作假。
那些戰利品都是真實的。
即便對於教會來說，那都是一場堪稱輝煌的勝利。
然而，這些紙麵上的情報，真的代表黑石領的全部實力嗎？
公主殿下是不信的。
她堅定的認為，黑石領還隱藏著更大的秘密。那徘徊在夢境中的惡魔，始終保持著神秘，還有它所蠱惑的信徒使者，也不過是初露鋒芒。
層層迷霧籠罩著黑石領，凡尼莎忽然發現，即便她身為尊貴的聖殿騎士，掌握著非凡力量，仍然難以保持應有的信心。
情報暫時放在一邊，凡尼莎從書中取出一封密信——來自海濱城，她所安插的眼線。
大王子蒙特洛和二王子夏洛克的王位之戰，正如火如荼。在教會中卻突然傳出一種流言——大王子蒙特洛以及支持他的聖使，都遭受了異神的腐化，成為了異神荼毒王國的先鋒軍。
海濱城的貴族大部分都倒向二王子夏洛克，教會派往南疆支援深水城的聖靈援軍，一部分回師王都，增援夏洛克；另一部分則駐紮在海濱城內，時刻戒備著已經發出宣戰聲明的凡登公國海軍。
這意味著——深水城變成棄子。
教會的援軍是可不能抵達的。
麵對獸人正在醞釀的下一次反撲，尚且沒有勝算。更何況，還有更加神秘，能夠擊潰獸人主力的黑石領，在一旁虎視眈眈？
凡尼莎無力的閉上眼睛。
作為帝國公主，她向來高傲自信，從不低頭。
可是這一次，她感受到了一種難以言喻的絕望。
並非懼怕死亡。
也並非心憂深水城臣民的死活。
作為王室成員，聖使的徒弟，她完全可以毫發無傷的離開深水城。她不需要麵對戰爭，但卻要麵對權力之爭。
導師身為教廷聖使，不會有任何損失。
但她呢？
夏洛克生性陰冷多疑，絕不會容忍她染指權力，她的弟弟斯特林處境會更加凶險。
或許最好的結局，就是成為一個閑散的公主，聽任新國王的擺布，最後變成拉攏貴族支持的籌碼——政治聯姻。
至於弟弟，她再也沒有能力庇護。
毒死？
扼死？
囚禁而死？
意外而死？
皆有可能。
以己度人，假如凡尼莎掌握王國權柄，她也一定會鏟除任何有可能威脅她的不穩定因素。
斬草除根，對於穩定王位太重要了。
斯特林是她的軟肋。
沒有之一。
一母同胞的親情，深宮內院的依偎，永不言棄的信念，是凡尼莎能夠活到現在，並努力為未來奮鬥爭取的動力所在。
這一次，她又該如何抉擇？
……
淪洛迪爾，群星神殿。
飾以瑰麗星圖，擺著水晶長桌的會議室中，埃斯蕾娜、哈迪莉絲、緹娜、維羅妮卡和喬，圍桌而坐。
她們正在討論營救計劃——解救伊露麗。