馬車在半道上就壞了，蘇淼不敢耽擱，便棄了車，騎馬繼續前行。為了方便，她將頭發束在腦後，不仔細看，也不會認為她是個女人。
蘇淼入了嶺西，打聽了一翻，才知前兩日剛經過了戰事。城裏麵所有的男兒都去了一線，就留下些老幼婦孺。
蘇淼皺眉，問道：“我軍將帥是誰啊？”
“你居然不知道？是太子呢。”回答她的是一個身懷六甲的夫人，她撫摸著肚子，“我說公子，你是外地人？我勸你啊，還是趕緊離開吧。不然城門關了，也會拉你去抵抗敵軍的。”她說著挺著肚子離開了。
蘇淼思忖再三，還是騎著馬出了嶺西城。唐銘在這裏，自然不會做出搶人這種行為的。
蘇淼不敢走太遠，行至一處山坳，看著連日趕路，馬兒也疲倦了，便跳下馬，將馬兒栓在陰涼處。看到不遠處有小溪，流水潺潺，蘇淼撫摸著馬兒的頸間的毛，“你好好在這裏休息，我去去就來。”說完轉身朝小溪走去。
蘇淼俯身洗了洗手，又捧起溪水飲了幾口，絲絲涼意沁入心間。蘇淼輕拭額頭上的汗珠，蹲在溪邊，眯眼望著遠處綠茫茫的草原。草原上隱隱可見幾處黑影。蘇淼沉眸，那裏，應該就是敵軍的營帳吧。
蘇淼站起身往回走，突然聽到馬兒的嘶鳴聲，蘇淼趕緊跑過去，卻見一人縱身上了馬背。那人手中長劍光華一閃，韁繩斷裂，蘇淼暗呼不妙，大聲吼道：“住手！”
那人扭頭打量了蘇淼一眼，拱手道：“小兄弟，借你馬一用，日後定將加倍奉還！”說著手中的劍鞘打在馬兒的背上，馬兒吃痛，一聲嘶鳴，衝向前去。蘇淼追了兩步，重重地摔在地上。
蘇淼抬起頭，卻見馬兒載著那人已經到了前方的轉彎處，蘇淼清晰地看見那人麵上的清朗笑容。
蘇淼懊惱地爬起來，現在好了，馬兒也丟了，自己又該怎麼去找文軒？
即使無奈，蘇淼還是徒步繼續前行。迎著夕陽，到了一處寨子。寨口立碑為“塔卡爾”。夜色已經降臨，寨中杳無人影，想是因為戰事，這裏的族人都逃離了吧。蘇淼歎了口氣，天已經黑了，今晚怕是隻能在這裏待一宿了。步入寨中，蘇淼敲響了一家的木門，半天也沒人應，蘇淼隻好敲響另外一家。接連幾家都沒人應，蘇淼想著寨中也沒人，推開了一戶人家的木門。
猶豫了好一會，蘇淼低聲問道：“在下冒昧，請問家裏有人嗎？”
還是沒人應，蘇淼這才點燃了火折子，點燃了屋裏的油燈，找了個角落坐下來。蘇淼剛合上眼，忽然聽到一聲微弱的呻吟聲。蘇淼猛地睜眼，側頭細聽，發現聲音是從裏屋傳來的。
蘇淼站起身，緩緩走過去，輕叩房門，不見回應，她心中一動，推開門進去，一股難聞的黴臭氣味撲來。室內一片昏暗，在這裏，呻吟聲聽得很真切。蘇淼忙點燃火折子，環視屋內，見一名老翁躺在床上。
蘇淼找了油燈，持燈望去，屋內破舊不堪，老翁躺在床上，雙目凹陷，瘦骨如柴。他的嘴一張一合，似乎想要說什麼。蘇淼見狀，忙問道：“老人，你沒事吧？”
老人眸子動了動，喉間咕嚕一聲，一口氣便接不上來了。蘇淼忙俯身過去，扶起他，給他順背。老翁好半天才緩過來，突然抓住蘇淼的手，渾濁的眼睛盯著蘇淼，“石頭……你打勝仗回來了……”
蘇淼一愣，老翁繼續說道：“我沒事的……我知道你當了將軍……石頭，爺爺等你回來……爺爺會等你的……”
蘇淼知他年老眼花，認錯了人。可是眼前的這個老人，不忍心傷害他。蘇淼任由他抓著自己的手，“爺爺，你要不要休息會？”
蘇淼見他體力不支，上氣不接下氣，將老翁放平。那老翁盯著屋頂，微弱地“啊”了一聲。蘇淼歎了口氣，草原上的族人與中原並不一樣。她本想替老翁蓋好被子，卻見老翁手邊放了一個牛角。
微微遲疑，蘇淼將牛角放進老翁的手中。蘇淼去了灶間，想著煮點東西給老翁，剛生了火，蘇淼進屋，見老翁已經沒氣了。蘇淼不免有些傷心，可是轉瞬又想，他能夠安靜地離開，在這兵慌馬亂中，對於老翁也是也是一件幸事。
蘇淼知道老翁還有個孫子叫石頭，不知道將來是不是會返回家中。蘇淼記得在書上看過，草原上的藏民死後都會采用天葬的方式。蘇淼考量再三，還是覺得把老翁埋了。
她找了出頭挖了一個深坑，又找來席子將老翁的遺體裹了，埋入坑中。推土入坑，壘起了一座土墳，又在墳前立了一塊木碑。
天明後，蘇淼又在房子裏找了些幹糧帶上，離開前不忘到老翁墳前磕頭。清晨中的宅子還是一片寧靜，蘇淼打量著這個空宅子，歎了口氣。