曆史上的石堡城是個座落在山崗和河穀階地上地方，在城(甘肅臨潭新城)西南七十裏，今羊巴城，半在山上，下臨洮水，三麵險絕，惟西南一路可通，因其地理位置和戰略地位而聲名大作！
因為石堡城有著峻峭的石壁做為然屏障，大影一夫當關，萬夫莫開”之勢。所以這特殊的地理位置以及優越的地勢，自然就成了唐朝和吐蕃兩方爭奪的對象，並為此進行了長達27年的戰爭。
唐開元十七年，朔方大總管信安王李衣韋攻下石堡城，改名為振武軍。但在寶元年，石堡城又被吐蕃奪去。後來唐軍的幾次爭奪都沒有成功，唐玄宗也對此耿耿於懷。之後唐玄宗派王忠嗣攻打石堡城，但在攻伐打上，王忠嗣認為石堡城地勢險要，即使拿下來，也會死傷無數將士，與其用生命換一座城池，很不值得。
所以王忠嗣被貶，玄宗很快提拔了他的手下悍將哥舒翰繼續攻伐石堡城！
寶八年六月，六萬唐軍人向石堡城發動進攻，而吐蕃也做足了舉國而守的準備。
這場艱苦卓絕的戰鬥鄭唐軍不是被山上的弓弩手射退，就是遭到滾木雷石的痛擊。最後哥舒翰急了要拿攻城的兩個先鋒官殺一儆百，結果兩人要求寬限三，之後的唐軍不顧代價，在一輪又一輪的衝鋒後，石堡城終於被拿下了。
這一仗，哥舒翰一戰成名！唐軍擒獲吐蕃敗將四百人，犧牲數萬。盡管如此，石堡城之戰對河隴地區產生了很大影響，從根本也改變了唐蕃雙方的戰局，吐蕃在這裏喪失了攻勢，而大唐則不再局限於防守，而是向對方展開全麵進攻！之後的三四年時間，哥舒翰相繼克複了洪濟、大莫門等城，收回了“河西九曲”之地,
當哥舒翰收複石堡城的消息傳到長安之後，上至朝堂下至百姓都沸騰了！大家都想看看這位聲名大振大將軍，甚至還編出了攻伐石堡城的皮影戲四處演繹，一時間滿街巷裏到處都是觀影者。
“姐姐，姐姐，快看看我這個皮影畫得好不好？”內宮中，一個十二、三歲的女孩正拿著一個皮影在幕布上擺弄著，而她的身旁站立的卻是穿著一身胡服的周昉。
經過一年的磨煉，周昉經過月考終於成功晉級進入了內宮，並得到了張萱的提點，正式成為了貴妃娘娘身邊的禦用畫師，而這一切的結果都是源於她的執著。
因為貴妃需要一位能為自己打算的禦用畫師，而周昉的身份就恰到好處的為貴妃提供了便利。再則周昉為了打聽到周皓的消息，不得不利用到宮中的耳目，所以她們之間互為利益，在這個爾虞我詐的後宮中存在了下來。
但這個存在很快就因為一件事打破了，而這件事就是‘石堡城’！
哥舒翰攻下了石堡城後，不僅向長安報喜，還順帶為玄宗帶去了一個驚饒消息，就是銘城公主已經被救回，現在正在返回長安的途中！
結果玄宗聞聽此消息不禁大喜，即刻就派人一路護送而回，可想玄宗對銘城公主的寵愛比自己的子女還有過而不及！