黎明前，一中最黑暗的時候。
一支騎兵藏身於樹林中，屏氣凝神，嚴陣以待。
寂靜，死一般的沉寂。
未知的等待是一種煎熬。
“為山九仞，豈可功虧一簣？都打起精神來，生死榮辱就在此一舉！”一位身著赤色戰甲的將低聲鼓舞士氣。
“遵命！”
時間悄然逝去。
不覺間，夜色褪去，清晨第一縷陽光透過樹葉間的縫隙灑落在將士們的臉上、身上，很溫暖，很舒服。
精神防線瞬間崩潰，睡意萌生。
但他們沒有睡去，依然強迫自己打起精神。
百戰餘生，他們深切地明白，沙場之上，不容心存半點僥幸。
赤甲將神情凝重，心中暗道：按時間推算，他們應該在黎明前趕到這裏，究竟怎麼回事？若是如此下去，兄弟們根本撐不住，將不戰自潰。
這時，副將打馬來到赤甲將身前，低聲道：“將軍，斥候來報，尚未發現將軍府一行人。”
赤甲將點了點頭，眉頭皺得更緊了。
副將繼續道：“將軍，可否讓兄弟們就地休整？”
赤甲將沉吟道：“此時，兄弟們一旦鬆懈下來，必然睡得很沉。若將軍府一行人正好趕來，何以迎戰？”
副將似乎還想些什麼，卻沒有開口。
赤甲將輕歎一聲，緩緩道：“我明白，若將軍府一行人久久不至，兄弟們將不戰自潰。可按時間推算，他們應該會在黎明前後趕到這裏。讓兄弟們再堅持一會，絕不能前功盡棄。”
“領命！”副將打馬離去。
將者，三軍之膽。
愈是艱難，主將愈要沉得住氣。
赤甲將在自己大腿上狠狠地掐了一把，這才勉強靜下心來。
奉命截殺將軍府一行人本非他願，可他是軍人，軍人以服從命令為職。
他沒有選擇。
他要顧及家人，也要替兄弟們打算。
不知不覺中，日已上三竿。
將士們吃了些幹糧，喝了些水，更覺困倦，幾乎已睜不開眼睛。
但是，他們依舊沒有睡去。
此時，意誌力與信念已然淡去，唯有疼痛才能讓他們保持清醒。隻是，這樣的清醒又能持續多久呢？
冬日的陽光最為可貴！
漸漸地，他們變得麻木……
恍惚間，隱隱有馬蹄聲傳來。
赤甲將猛然驚醒，抬頭望去，隻見一隊騎兵正疾馳而來，距樹林已不到百步。為首之人是一個綠衣女子，手裏握著一柄鬆紋古劍，正是完顏雪兒。
他連忙喊道：“眾將士聽令！”