又到了上貨的日子，我和子淩依舊男裝出行。來到彙仁藥材行卻驚訝地發現，與往日緊張有序的忙碌完全不同，告饒聲，哭喊聲一片，著實混亂。瞧熱鬧的人已圍了不少。
我湊上前找個人打聽了一下，“小哥，這是怎麼了？”
“彙仁家賬房先生李東賭錢，欠了人家賭莊的錢，這不一月有餘，被追上門討債了。李東跟邢掌櫃借錢，一借就是300兩，邢掌櫃不肯，這不李東就被賭莊的痛打一頓。”
“賭棍借錢是不能借。”我附和道，“那邊那個哭喊的盲眼阿婆是李東家人吧？”
“是啊，是他70老娘。”
這時候一輛馬車停在了正門口，簾子一啟，一位容貌出眾，明麗端莊的女子在婢女的攙扶下走了下來。邢掌櫃趕緊迎上去喊了一聲：“大小姐。”
看到她時我心中隱約已經猜到七八分，再聽到刑掌櫃的稱呼，沒錯，這女子正是桃子我同父異母的姐姐。自文無涯給我講過任家情況之後，我也有跟人打聽，我姐姐名任真，而且名如其人，認真。掌管任家產業這些年，勤耕不輟，嚴於自律，雖是女兒家，卻必定期檢視涉及的每個行業，每個店鋪。看來今天是輪到彙仁藥材行了。
第一次見麵，並無親疏感，我隻是遠遠觀望。任真的出現讓現場頓時安靜下來。隻見刑掌櫃對她耳語了一番，她看了一眼被人押著跪在地上的李東，又看了一眼旁邊坐在地上捂臉哭泣的盲眼阿婆，對刑掌櫃說：“先去把近3個月的賬本取來。“
刑掌櫃有點疑惑，還是趕緊跑進藥材行抱了一摞賬本交給任真。任真拿起賬本，一頁頁看得很快，但賭莊帶頭的人還是不耐，“任大小姐，你們的人欠債不還，今天倘不給個說法，人我們就給廢了。”說著狠狠地給李東胳膊又掰了一下。
李東慘叫一聲哭倒在地，“大小姐救命！我給任家幹了快20年了，看在沒有功勞有苦勞的份上，請大小姐救救我吧。”他此時身上已是血跡斑斑，臉上還有紅紅的手印。
任真把賬本扔在他跟前，“自己說，你一共貪了多少銀兩？”
這一說，李東嚇得直磕頭，他怎麼也沒想到，任真會在這麼短的時間內看出賬本的問題，“大小姐，我就是前些天死了老婆，心情鬱悶，一時糊塗，被人拉去賭錢，求大小姐饒了我呀。”
任真對著賭莊的人說，“這人從上月開始已經虧空了我家近200兩銀子，你要廢便廢，就當是替我們清理門戶了。”
賭莊的人一愣，猶豫了一下，李東哭得更慘了，“大小姐，我，我還有盲眼老母要養啊。”
旁邊的盲眼阿婆循著任真的聲音哆哆嗦嗦地跪著向前幾步，“大小姐，求你放過東兒吧，他也是沒了老婆心裏難受，才被人拉去賭錢的。”
任真扶了阿婆起身，又對賭莊的人說：“200兩銀子，要你就拿走，不要就當我家沒用過此人。”
賭莊的人恨恨地踢了一腳李東，“看在任大小姐的麵子上，今天就饒過你的狗命。”