車廂裏邊空間局促，要席地而坐才不會頂頭。竹席草墊，四壁是紗布帳幔，布置簡單，卻也樸素淡雅，整潔有序。
車輪粼粼，穿過泥濘路，駛離港灣，嘈雜的聲響漸次拋到腦後。
蕭瑜殘夢未醒，又要閉眼睡去，忽然聞到一陣特別的芬芳味道，既像雨後的紅泥散發出的類似木材朽爛的氣味，又像草棵子蓬勃生長，散發出的微苦香味。
這味道熟悉無比，正是他聞了多年的南山野外的味道。從到大，在地裏漫遊玩耍，找野菜野果充饑，抓魚蝦螃蟹果腹，無數次在這裏漫遊玩耍。這味道刻骨銘心，已成為他的牢不可破的味覺記憶，一旦觸到，便激發記憶。
蕭瑜打個激靈，睜眼醒來，心中砰砰亂跳，暗道：“莫非外鄉的某個地方，竟然有與家鄉相似的環境氣候，相似的土地山林？那可真要看個仔細了。”
撩開紗幔，才發現車廂竟然沒有窗戶，在本該是窗戶的地方隻留著密密麻麻的一片圓形孔洞，錐眼粗細。看起來是透氣采光所用，湊眼過去，卻被菜葉子擋住了視線，看不清外邊的形狀。
額頭觸上廂身，感覺冰涼堅硬，他屈指扣擊，果然質地堅硬，回聲沉悶。再伸手摸摸車頂，摩擦腳底的廂板，都是一樣的觸感。原來這車廂竟然是用厚重的鐵板焊接而成，難怪一進入車中，便覺得外界的噪音隔絕遠去。
車廂顛簸，腦袋順勢搖晃，蕭瑜見夫子萬事不理，睡得正香，他也將心神鬆懈下來，腦袋歪倒桌上，又睡了過去。
下車的時候，才發現光大亮，落足之處，是一條碎石徑，身周種滿柳樹，蓊蓊蔥蔥。
身前的那人五十來歲，左臉的眉骨上一道三寸來長的傷疤，一直延伸到頭發裏，眼睛眨巴，背手而立，挺腰凸肚，看起來很有氣勢。
單夫子討好的笑笑，拱手道：“老爺安好，在下單獻文，請多多指教。”蕭瑜站在他的身後，便要磕頭施禮。
那人擺手攔住，笑道：“錯了，錯了，我是這裏的管家錢六穀，可不是老爺。”
這位錢管家麵貌猙獰，為人談吐，卻著實隨和可親。他眼望著莊丁背了行囊走出月門，壓低了聲音，道：“單先生，我是從周員外那裏聽了你的豐彩名聲，這才向莊主舉薦，不遠千裏的從外省將你請來，你可要盡心教學，不要違背了桃李山苑的偌大名氣，也不要辜負了我一番苦心，滿腔信任呀！”
單夫子這時聽錢六穀居然談到了周員外，甚感驚訝。看這位管家的言語神情，似是受了周員外的好處，全力保薦單夫子前來教書，生恐他不能勝任，所以專程出言提醒。
他的話中之意，卻是將單夫子當作了桃李山苑的資深先生。
沒想到南下訪學，暌違數月，單夫子又搖身一變，被人當成了那裏的教書先生。
他有過上次的教訓，知道隻要一味順延附和，便不會出了岔子，當下隻是唯唯諾諾，不置可否。一邊四處打量，見這處宅子占地廣闊，院中綠柳成蔭，草坪平整，遠處幾座假山之後，是另一進院子，從月門看出，隱約見到地麵平整，是塊廣闊的沙地。