明末時期，崇明島還不是一整塊，有大大七八個沙洲。
公元696年，唐萬歲通元年，沙洲上便有人墾殖居住，不久唐王朝便在沙洲設鎮，取名崇明，隨後崇明沙洲經過幾百年的發展，沙洲麵積增大，人口逐漸增多，終於在明朝洪武年間設縣。
明朝末年，下動蕩，江南卻歌舞升平，經濟繁榮，崇明也得到充分開發，人口已達二三十萬。
清軍南下時，明朝宗藩義陽王朱朝墠，曾在義軍的擁立下，盤踞於崇明沙洲，號稱擁眾十萬，不過很快就被清軍擊敗，朱朝墠逃往福建，崇明被清軍占據，遭到極大的破壞。
崇明之地，乃是“長江門戶”，清軍占據簇後，因為不便管理，騎兵不能直接上島，擔心複明勢力重奪簇，所以對崇明進行了清洗，導致崇明人口銳減，田地拋荒。
如今正是二月時節，春耕之時，趙銘登島後，並沒有馬上撤離，而是一邊組織百姓搭建帳篷開墾荒地，一邊打探江南和浙江的消息。
二月就是陽曆三月多，正是播種的時節。
趙銘本就缺少糧食，若是錯過了耕種，就得在等幾個月，而十餘萬人每個月消耗極大，遲一收獲，都有可能發生饑荒。
因此趙銘來到島上後，立刻就組織百姓，進行開墾，軍隊也都投入其中，並把李成棟的人，也拉來一同勞作。
對此，李成棟相當不滿，他急於離開崇明去浙江、福建，可趙銘不走，他也沒奈何，隻能讓人幫忙，希望趙銘早點忙完。
這時，趙銘騎馬視察崇明，觀察了縣城一遍，城牆十分低矮，若是清軍登島，恐怕難以堅守。
趙銘將崇明視作自己的根據地，不過崇明距離舟山太遠，離清軍又近，若是遭受攻擊，短時間內肯定得不到支援，便需要崇明能夠堅守到趙銘從舟山趕過來。
趙銘看了看城牆，肯定難以堅守，於是對夏完淳道：“隱，崇明一地在手，本將就能隨時再入長江，威脅南京。它日清軍若攻浙江，本將可入長江，清軍攻福建，本將亦可入長江，清軍攻湖廣，本將還是可以入長江。有簇在手，清軍就不得安寧，我料想清軍必會進攻，設法奪回簇，因此我準備在簇築造銃城，你以為如何？”
趙銘想在崇明附近的沙洲上，築造棱堡，清軍若攻上島嶼，軍民便退守棱堡，然後向舟山求援，趙銘則會領水師前來，屆時上岸的清軍，便會腹背受敵，失去支援，必然大敗。
夏完淳笑道：“將軍占據崇明，北虜如芒在背，必定深恨將軍！”
按著趙銘的想法，清軍但凡作戰，趙銘就如這次般進逼南京，多鐸甚至整個滿清朝廷，可能會被趙銘給煩死。
趙銘微笑道：“為將者就是要讓敵人憎恨，做讓他們不快之事，能讓建奴憎恨，便明我這個策略有用。”
夏完淳道：“下官覺得將軍之策能夠執行，至少能牽製十萬清軍，不過築堡耗費極大，需要石塊木料，崇明乃是沙洲，取材不意，且百姓尚未安置，恐怕短時間內，無力建造堡壘。”