當下，一行人步行前往官廳，趙銘坐在主位，請張煌言坐在左首，眾將士則安官階坐定。
趙銘又令人備了些茶點，抬手請道：“玄著兄，招待不周！”
張煌言卻沒有寒暄，沒有客套，直奔主題，未語先歎，“平虜伯，此番禍事了。”
趙銘心頭一凜，在腦海中迅速想了一遍，各種壞事的可能性，然後麵色不改，問道：“玄著兄，發生了什麼事？”
張煌言沉聲道：“湖廣大敗了！”
趙銘臉上的肌肉，不自覺的像後抽搐幾下，堂上馬士鼇等人已經紛紛色變。
大明朝連順抗清後，得到一支生力軍加入，剛有一線轉機，朝野上下都以為湖廣大有可為。
不少人都指望湖廣明軍取荊襄，奪武昌，建瓴而下，光複金陵，實現中興之業，不想這麼快就夢碎了。
明清對決中，湖廣戰場，是明軍唯一占據優勢的一個戰場。
現在湖廣大敗，明軍在各個戰場再次淪為弱勢，清軍不需要什麼戰略，諸路平推，就可以滅明。
眾人麵露驚色之時，張煌言卻繼續道：“另外從貴州傳來消息，北虜肅王豪格，攻入四川，獻賊為虜所殺，西賊餘部奪路而逃，占據了貴州！”
“張獻忠死呢？”陳明遇一聲驚呼。
此人與李自成齊名，殺人如麻，為世人痛恨，可是堂上眾人，聽到張獻忠被清軍所殺的消息，卻怎麼也高興不起來，反而還一陣恍惚。
張獻忠被清軍所殺，對明軍而言，並非一件好事，眾人聽到這個消息，從心裏感到壓抑。
張煌言沉聲道：“消息乃是貴州總兵傳來，應該不會有假。”
湖廣大敗，清軍又擊敗西軍占據四川，連張獻忠都死了，局勢又變得危機起來。
趙銘沉聲道：“玄著兄知道詳細情況麼？”
“四川之事，我並不太清楚！”張煌言唏噓道：“湖廣一事，卻看過詳細奏報！”
趙銘沉著臉：“仔細一。”
“多鐸進攻浙東時，湖廣方麵得到陛下旨意，巡撫堵胤錫單騎入營，服闖軍餘部歸降，然後起兵三十萬圍攻荊州。大軍猛攻兩月，奪取了荊州城，湖廣大震。陛下聞之大喜，加封李過、高一功等人為侯，令忠貞營趁勢收複全楚！”
張煌言頓了頓，似乎是在回想當時朝野上下的激動和振奮，遂即卻歎了口氣，“堵撫軍遂即督忠貞營，準備奪取襄陽和武昌，而這時總督何騰蛟，亦督師十萬，出嶽州攻擊武昌！”
馬士鼇道：“這就是四十萬大軍，全楚精銳盡出，當大有可為，怎麼會敗呢？”
張煌言呼出一口濁氣，“堵撫軍與何督師約定，忠貞營兵分兩路，一路十萬眾，為北路軍，由高赤心率領，自荊州北上去取襄陽，擋河南之敵南下，堵撫軍與虎侯李過，率領二十萬眾，為中路軍，自荊州沿江北直驅武昌。何督師率十萬眾，為南路軍，出嶽州沿長江南岸挺進，同中路軍合攻武昌。”
馬士鼇、陳明遇等人皺著眉頭，想了想後，陳明遇道：“如此布置，沒有問題啊？”