殘破的金華城頭，守城士卒背靠城牆，或坐或躺的遍布著。
士卒們雙手懷抱著長槍、鳥銃，靠著女牆而坐，目光呆滯，神色淒慘。
金華城被困半年，城中軍糧早已斷絕，士卒們不僅吃完糧食，城中老鼠、樹根，將士們身上的腰帶，也被吃得幹幹淨淨。
此時城中所有該吃的都吃了，不該吃的也都吃了，除了人之外，已經是沒有任何東西可以再吃。
除了糧食外，城中生火的木材，也早已燒完，大半房屋和民宅被拆掉，當做木柴燒了，城池內隻剩下幾座孤零零的倉庫，以及一座縣衙還在。
這時從空俯瞰，整個城池已成一片廢墟，而城池外則是縱橫交錯的壕溝，將城池圍得水泄不通，隱約間可見溝內有頭戴鬥笠的清軍活動。
這幅場景與十多年前，大淩河城一戰十分相似，守軍已經到了殺人而食，拆屋而炊的絕境，不過金華守軍還在堅持。
此時城牆上饑餓的士卒，躺在城頭一動不動，一名身穿破舊緋袍的枯瘦老者，在部將簇擁下，步履有些蹣跚巡視城頭。
他從或躺或臥的士卒中間走過，士卒們卻一動不動，目光呆滯，神情絕望。
那麼多人，沒發出一點聲音，出奇的安靜，似乎連話的力氣都沒有了。
老者不是別人，正是大明朝東閣大學士朱大典，東林黨人口中出了名的貪官。
朱大典為人貪財，弘光朝廷時，與馬士英、阮大铖是政治上的盟友，曾總督上江軍務，抵禦左良玉的叛軍，並於池州大敗左鎮兵。
清軍南下，弘光帝被清軍擒獲後，朱大典率軍返回金華，舉旗抗清，朱以海拜其為文華殿大學士，建行台督師，轄金華、蘭溪、湯溪、浦江四縣，成為浙西一支獨立的抗清武裝。
這時朱大典巡視一段距離後，在城頭一個藥桶上坐下，枯瘦的臉上，氣喘籲籲。
“閣老，您整整兩日沒吃東西，今一整又再巡視，就是鐵打的漢子也禁受不住，還是回去休息吧……”部將好意勸道。
朱大典環視城牆上的士卒，卻沒有話，他仰頭看了眼空，心中歎息，“被困半載了，城中能吃的幾乎全吃光，苦等的援軍，怕是等不來了。”
這時，朱大典不禁回想起浙東之戰，清軍猛攻富春江、錢塘一線，被浙軍依靠江防抵擋住，多鐸隨即派軍迂回至上遊，嚴州守將吳六奇不戰而逃，使得浙西門戶大開。
那時我若與吳六奇一起向西南奔逃，或許就不用困在城中，可是如果我逃了，清軍就能包抄浙軍後方，十萬浙軍便要全軍覆滅。
現在因為金華的堅守，讓清軍沒能占據溫台，而浙軍也成功撤入了溫州和台州。
可這樣一來，本閣卻陷入了重圍之中，失去了突圍的機會。
如今清軍強攻不成，便挖壕鎖城，紮營寨圍困，而這一困，就是半載，城中糧食物資已經消耗殆盡，即便清軍不攻城，用不了多少，金華也將崩潰！
朱大典歎息一聲，也罷，本閣一生起起伏伏，曾經亦做過不少糊塗事，就於此結束，也能青史留名了。
金華城外，一道道壕溝和土牆之外，是一座綿延的清軍營寨。