閩江口，馬尾港內，聚集了四百餘條清軍戰船，兩萬餘名縱橫海上的鄭軍降軍。
趙銘襲擾沿海，使得清廷對於水師提起了重視，清軍進入福建招降鄭芝龍後，便有意整編鄭軍水師，使之成為清廷的福建水師。
此時清廷設立福建水師提督一職，由漢軍正藍旗，滿清崇德年間投降的錦州人陳錦來擔任。
陳錦此人比較有能力，清軍入關後，授登萊巡撫，平定了青州、登州、萊州等地反清起義，後擢操江總督，與招撫大學士洪承疇並駐江寧。
趙銘一入長江，兵逼南京後，他主持江防，乃是洪承疇的得力助手，於各險要之處修建炮台，沿江設烽墩，使聲勢相通，將東海水軍擋在崇明島。
在滿清朝廷的眼裏，陳錦算是知水師之人，所以被委任為福建水師提督。
曆史上滿清第一任福建水師提督是施琅，而陳錦則是閩粵總督。
福建沿海鄭成功水師縱橫，陳錦卻被任命為閩粵總督，足見他對水師確實有些研究。
鎮海號領三艘炮船，二十餘艘福船，出現在閩江入口海域。
在得知正鴻逵已經於十五日自金門、廈門出發，藏於媽祖列島的三千明軍水師，開始主動接近閩江口，引清軍水師出戰。
明軍水師大戰船二十四艘，清軍水師兩萬餘眾，船隻四百餘艘，明軍水師官兵，還是感受到巨大的壓力。
十九日，辰時三刻，約上午七點四十五分。
郭忠率領船隊接近閩江口，明軍將士心中感受到一陣壓力，而就在鎮海、鎮遠、鎮夷、鎮東四艘炮艦乘風破浪之際，左翼鎮夷號的桅杆上，忽然打起旗號，“發現敵艦！”
各艘明軍戰船，迅速向旗艦靠攏，而郭忠果然看見閩江入海口，有幾個黑點出現在海平麵上，令明軍水師官兵心裏“咯噔”一下，都提起了警惕。
辰時五刻，約上午般十五分。
清軍船支發現明軍站船，船上水手忽然驚呼，“敵船！”
在福建沿海，被清軍稱之為敵船的，隻有明軍的戰船。
清軍水師看見出現的明軍艦隊，立時分成兩股，一隊返回，給岸邊墩台發信號告知馬尾港內清軍，一隊繼續遊弋監視明軍艦隊。
巳時，約上午九點。
閩江口沿岸墩台，點燃了烽火，一道道濃煙衝而起，向馬尾港傳遞消息。
巳時六刻，約上午十點半，閩江口出現無數黑點，迅速向明軍水師迎擊上來。
鄭軍水師縱橫海上多年，乃是東亞地區當之無愧的霸主，鄭軍水師投降清軍後，自信不減，聽有二十多艘明軍海船靠近閩江，陳錦立時率領清軍水師，幾乎傾巢而出，來尋明軍交戰。
午時一刻，上午十一點十五分，四百條戰船組成的清軍船隊，各船的輪廓開始清晰起來。
一時間，鎮海號旗艦上，警鍾敲響，明軍水手、炮手、戰兵全部集結在甲板上站成隊列，船隻滿帆，白帆被吹得鼓起，破浪向前。
郭忠放下千裏鏡，對身邊壤：“清軍戰船數百艘，當先兩艘，乃是配炮五十餘門的仿造西夷戰船，其後百餘艘體型較大著應該是配重炮十八門以上的大鳥船和廣船，後麵些的因是配炮十門左右的鄭家舩鬥船，以及各種火船！”