無錫之西，大運河與錫澄運河交彙之處的高橋鎮。
此時，運河上，逃難的士紳和讀書人，拖家帶口的乘坐著船隻，一艘接著一艘的向無錫方向前進。
運河兩邊，則是背著大包包，挑著籮筐，推著獨輪車，抱著孩子逃命的貧苦百姓。
孔有德、耿仲明率領十萬大軍，七個旗的旗兵，執行對蘇鬆常的進攻作戰。
孔有德的正紅旗，耿仲明的正黃旗，都是老牌漢奸部隊，是清軍八旗中，戰力最強悍的旗軍之一，為滿清入關的急先鋒，多次參與對漢饒大屠殺，每一名旗丁都是惡行累累，可以是臭名昭著。
此前，趙銘已經下令，讓錫澄運河之西的百姓，遷徒至蘇鬆和台灣，可是不少士紳百姓，不願意拋家舍業，心懷僥幸。
現在聽，孔有德、耿仲明兩個魔王出兵，有七個旗的八旗兵殺入常州，使得常州百姓聞風喪膽，紛紛逃離家鄉。
此時，孔有德與耿仲明兵圍武進城後，一邊準備攻城，一邊派出騎兵，收取常州各地。
常州平原上，無險可守，打著黃龍旗的清軍騎兵，大搖大擺在曠野上行軍，官道兩側綠油油的稻田裏，禾苗泛起層層綠浪，數裏之地，一個人影都沒櫻
正黃旗甲喇章京耿繼茂，穿著一絲不苟的正黃旗將軍盔甲，扶著一把寶刀，騎著健馬，率領十五個牛錄的正黃旗甲兵，奉命向東挺進。
錫澄運河之西的明軍，收縮進了武進城，或者撤到運河東麵布防，無錫、江陰之西的縣城和城鎮，大多被明軍放棄。
耿繼茂這次進軍，相比與此前參與進攻長沙的戰役來，無疑像是一場旅校
八旗主力壓境，即便是偽明常勝將軍趙雜毛，也已經膽寒，不是戰略重地，都被放棄，正黃旗甲兵一路向西，未見任何明軍，十五個牛錄的旗兵浩浩蕩蕩的長驅直入。
作為滿清三順王之一，耿仲明的兒子，耿繼茂在滿清之中，可以算是出身名門。
這讓他極度鄙視明軍，不過畢竟將門之後，耿繼茂並未驕傲自滿道不派斥候，他出身將門，從跟隨耿仲明，實際上他作戰十分心，他派出多股斥候探查，可是都沒有發現明軍。
四月的陽光下，正黃旗的甲兵們高歌猛進，三角黃龍旗迎風招展，江南地區經濟發達，水道和官道都修得不錯，正黃旗騎兵能順著官道急速前進。
沿途市鎮，一部分士紳百姓向東逃難，進入明軍控製的蘇鬆地區，還有一部分機靈鬼，反而往清軍控製的區域跑，逃離交戰區域，最後一部分不願意離開家鄉的士紳百姓，便又換上滿衣滿帽，公推出幾員士紳，獻上豬羊等禮物慰問大清軍兵，請耿繼茂不要為難百姓。
蘇鬆常是下膏腴之地，滿清朝廷需要這個富庶之地，來為滿清提供賦稅，來進行統一戰爭。
滿達海下有命令，對於主動投降之人，不得殺戮，對於敢於抗拒者，則雞犬不留。
耿繼茂好言安撫士紳，聲言大清八旗兵軍紀嚴明，絕不打罵騷擾順民，還令士紳百姓推選出甲長、裏長，以便維持秩序，清理抗清份子，為大清的太平江山盡一份力。