蘇州府，黃埔江口，寶山所。
一萬多東海藩的士卒，駐紮於黃埔將西岸的曠野裏。
江北之戰過去一年時間，東海鎮終於恢複了一定的實力。
現在，最近招募的兩萬多士卒，已經完成了基礎的訓練，而之前招募的六千人，已經形成了戰力。
營地內，神策軍的軍帳一座接著一座，帳篷排列整齊，一望無際，從遼東和朝鮮調回來的百艘戰船，停泊在黃埔江內，桅杆如林，十分的壯觀。
幾艘較大的戰船，無法泊入黃埔江中，正在長江上遊弋。
此時已經是1654年，隆武十年正月。
現在江麵和大海上，還刮著北風，非常有利於船隊向南航行，而一萬五千東海鎮的將士，早已經準備就緒，隻等趙銘一聲令下，大軍便要登船起航，開啟南進戰略。
近幾個月來，趙銘通過邸報和宣傳司，在江東不斷為南進造勢。
先是，對遠航歸來的程璧等人，進行了吹捧和歌頌，讓江東百姓都知道，江東鎮在南洋擁有一塊拓殖地，比整個江南都大，每個江東百姓，隻要前往新明洲，就能獲取上千畝的土地。
這極大的激發了百姓對茨關注，並對新明洲產生了濃厚的興趣和神往，而在隨後的時間內，宣傳司控製的報，便開始陸續放出，荷蘭人欲搶奪東海鎮海外拓殖地的消息。
在江東軍民對南洋產生關注後，軍民先後獲得荷蘭人在海上阻截東海鎮商船，並在殖民地殘酷殺害當地漢熱消息，引起了百姓和軍隊的極大憤慨。
在去歲年底，有消息自爪哇傳來，荷蘭人煽動土著，屠殺近萬在爪哇生活和經商的漢人百姓，使得江東軍民的憤怒瞬間達到頂點。
眾人原本以為，趙銘會立刻出兵討伐荷蘭人，可是不想趙銘卻並沒有立刻出兵，而是繼續等待一個適合的時機。
清晨，長江上，趙銘站在鎮海號的舵樓上，注視這滾滾東流的江水，還有江麵上航行的戰船。
這時，趙銘沉聲問道：“都造院送來的炮彈，都試射過了嗎？”
一旁水軍將領郭忠頗為振奮道：“回稟總理，卑職已經試射過了，威力驚人。”
趙銘道：“最近藩府擴軍，引來了不少從北麵還有南京過來的細作，都在打探藩府的虛實。開花彈乃是軍中機密，你們試射時可曾被人發現？”
郭忠忙行禮道：“總理放心，卑職率領船隊，遠離陸地，在舟山秘密試射，暫時不會被人發現，隻是若我們在戰場上使用，別人肯定會知曉。”
趙銘擺了擺手，“無妨！東西造出來，就是要用的，不過能遲點讓他們知道，我們便多一的優勢。”
“卑職明白了！”郭忠點頭道。
趙銘遂即問道：“水師上下，對此種炮彈有何評價？”
郭忠頗為興奮道：“總理，此種炮彈，堪稱神器啊。卑職等人通過試射，發現木製的戰船，根本無法承受開花彈的轟擊，隻要被擊中幾炮，戰船就會被炸的稀爛，船上水手定然損失慘重，喪失戰鬥力。”