自瘋鼻子老道走後四十七年，張家梁子又來了一個賒刀匠，徑直找到張老二的親兄弟張老四，並強買強賣促成了一樁荒唐的“生意”。
張老四當過兵，上過越南戰場，在軍中編製到炮兵連。越南戰場戰局已定後先遣回國，被分配到大慶油田工作。張老四卻自己還沒娶媳婦兒，便放著大好前程回到張家梁子。
……
199年五月中旬正午，百十裏外的城鎮裏已經開始燥熱了，深山裏的張家梁子卻是風光正好，萬物如新。
此時的張家梁子已不複昔日榮光，年輕人都趕著出去賺錢，梁子裏留下的就是些老弱病殘，偌大的寨子裏看上去頗為冷清。
今日卻稍微有些活氣，隻因張老四家來了個賒刀人。
賒刀人，拜鬼穀子為師。專修占卜，能占卜生死，以及世道變遷。每逢下有大事發生，便翩然而至，以“讖”預言。
賒刀人也稱卜賣，賣貨的方式很奇特，賣時分文不收，隻吟一句讖語，一語成讖後，再來收錢。
可怪就怪在他到張老四家中不為賣東西，隻為達成一莊交易。更奇怪的是張老四多年征戰，也算得上是大半個唯物主義者，竟然還稀裏糊塗的答應了，即使不堪命運白白掙紮了五年時間。
“三年後的今你將添一個孫兒。”賒刀匠莫約四十來歲，一張江湖臉，蓄著茁壯的絡腮胡；挑著一副空擔子，自顧自走進張老四的家，坐在板凳上對張老四。這模樣完全是個自來熟。
張老四不為所動，似乎沒有聽見一般，自顧自的支著煙杆有一口沒一口地抽煙，連眼皮都沒有抬起來，似乎不願意多一句話。心中卻在想：“我添不添孫兒與你何幹？”
這也難怪，這年代騙吃騙喝的多了去了，各種變著法兒來的都有，張老四已經見怪不怪。正常情況下，騙子遇到這種愛答不理的知道不好糊弄，便自個識趣的走了。
那賒刀匠也不在意，自斟自飲了碗茶水，一臉嚴肅地對張老四：“此子先命數有異，十二歲之前病症不斷，苦痛纏身，難以養活…”
還不待賒刀匠完，張老四可不樂意了，你誇我的好我聽著，你咒我孫兒那可不行。張老四皺著眉頭，一臉不耐煩，起身就把賒刀匠往外趕。
賒刀匠人身子靈活，繞開張老四，抱著鬥大的八仙桌不撒手，一副死皮賴臉的樣子。
張老四為人謙和，不愛計較，隻是不善言語。見賒刀匠沒做什麼破格的事，也不好動粗，隻得任他去了，大不了不聽就是了唄。
“不過我當和此子有緣，若你願意讓其拜我為師，我當盡力佑其無礙。”賒刀匠見張老四拿他沒折，又腆著個笑臉明了來意。
張老四額上的眉頭時展時舒，陰晴不定，不知道在想些什麼，賒刀匠會錯了意，以為有張老四心動了。
於是故作神秘繼續煽動：“我這身本事多少人想學我都沒教。這是為何？皆是那些凡夫俗子機緣不足，不配修習。近來我卜得此子命中些許異數，方才低三下四的不請自來，你可莫錯過了這大的機緣……”
還不待賒刀匠完，張老四勃然大怒，目露凶光，將賒刀匠連人帶家夥甩出門外。
張老四輕易不發火，唯獨今有些反常。
賒刀匠被趕出門外也不惱，一邊整理吃飯的家夥一邊對張老四：“我主人家，吃飯的時候把我趕出來，可不厚道……”
張老四反手將門關上，不管那賒刀匠什麼都不搭理。
賒刀匠在外叨叨一陣，隻聽屋內毫無響動。終於有了幾分江湖人的狡猾，扯著嗓子吼：“這事不管你答應也好，不答應也罷，我隻把話撂在這兒。我不是來跟你商量的，而是來通知你。好歹你不聽，可別怪我強買強賣了。你隻顧著自個，你孫兒可得遭罪了…我給你五年時間，若是你想通了，此子便以尋秋為名，拜在我的名下，若是不願便取為渡舟，此二名皆有機緣…若是不出意外五年之後我再來。你好自為之吧。到時可要備好酒肉招待我，權當為今日之事賠罪了…”