辦公室門口蹲著一個滿頭白發的中年男人，和他昨晚上網被逮住的兒子。
父親抽著煙，長歎了一口氣，幾乎是在懇求一般，仰望著他的兒子，道:“我們都是窮人，窮人隻能靠上大學將來才能活的體麵，再堅持一年不行嗎？”
兒子說:“我們老師都說了，我學習又不好，呆在這裏也考不上大學，還不如早點出去工作。我們老師說的對。”
父親又深吸了一口煙，道:“孩子啊，你少玩點，別做這些沒用的成績自然就好了，我們不希望你將來也種地，種地太累了。你看看我的手。”他伸出兩隻樹幹一樣的枯手，手背布滿裂口，手掌滿是老繭。
兒子說:“是不是在你們眼裏，隻有能掙錢的才是有用的，不掙錢的都是沒用的。”
父親說:“孩子啊，有用沒用不是我們這些窮人說了算的，窮人的本事再大也就是掙錢養家糊口，爸隻是希望你掙錢的時候能少受點罪，別像我一樣，掙得不多，還累的一身病。你明白嗎？”
兒子說:“我不想一輩子就這樣了，我要去大城市闖蕩一下，要麼掙很多錢回家，要麼死外麵。”
父親又歎了口氣，說:“這就像打賭一樣，贏了你有一百，輸了一分沒有，一分都沒有就要餓死。或者一輩子都能有一塊，別去賭，一塊錢就能吃飽，你選哪個？”
兒子說:“我選一百，餓死就餓死，我不想一輩子隻拿一塊，憑什麼別人什麼都不幹就有豪車別墅，我們累死累活飯都吃不上好的。”
父親說:“你別隻為自己考慮，你想想我和你媽，你媽現在還在地裏拔草呢，你說你不活了，我和你媽還活著幹嘛？”
兒子哭了，說:“我不甘心！”
父親說:“窮就要認命，我年輕也和你一樣，但是這個世界並不是你想要什麼，就能得到什麼的，人還是要麵對現實。聽爸爸的，給老師道個歉，回去好好上課。”
兒子說:“可是……”
“再多說一句話我就把你打死，是真的把你打死，你最好別試，我講的道理已經夠多了。”
父親瞪著他，眼裏充滿血絲。
兒子看著他的父親，明白了不是在說氣話，於是擦掉眼淚，轉身進了辦公室。父親抬起手，擦掉了眼角的淚，喃喃道：“人得活著呀……”
北方的十月份天氣已經沒有那麼炎熱，大多數時的天空都像是加了半杯冰塊的檸檬水，飄著淡淡的雲，輕鬆又涼爽。但是今天有些特別，淩晨還好好的，突如其來的，就布滿了厚重的烏雲，整個世界都透著塵土似的暗黃色。
見不到光，於是有人開了燈。教學樓亮了起來，和天昏之前一樣。
當我回到教室的時候，李朋已經躺在了地上，滿臉的血，左胳膊在地上擺成了極其複雜的形狀，小手臂和肱骨想必都已經斷了。鐵牛在一旁喘著粗氣，臉上有一道指甲的刮痕，手上還緊握著一條凳子腿。同學們都呆呆的看著他，有人已經跑出了教室。
沒想到他下手這麼快。
救護車隨後趕到。
好在李朋隻是斷了胳膊，人還活著。
李朋的父母拒絕私了，表示一定要讓鐵牛坐牢，以洗心革麵，重新做人，並且賠償精神損失費，醫療費共計十萬元。
鐵牛的母親接到兒子要被開除的電話，連夜從遙遠的黑龍江趕來山東。
在一個大雨瓢潑的清晨，在濰坊火車站，因為雨天路滑，不幸被一輛卡車撞死。司機逃逸，至今下落不明。
鐵牛的父親在鐵牛讀初中時還是一名不太光榮的街頭菜飯，因為嘴皮子厲害，賣的多，所以收入還算可觀。在一次出攤時不幸遇見了光榮的執法人員，此後便癱瘓在床。
好在地方領導出於破財免災的角度考慮，以資助貧困家庭的名義撥了二十萬的補償款，鐵牛的母親從村長手裏接到兩萬塊錢補助時，感激的熱淚盈眶，表示下輩子做牛做馬也要報答社會，這輩子盡量不拖社會後腿。
而後鐵牛的母親將鐵牛送來了山東的親戚家，在山東念書，自己找了一份晚上的工作，白天照顧鐵牛父親，也做點零活。
鐵牛在母親死後就回了黑龍江，鄰居給介紹了一個在煤礦挖煤的活兒，收入足夠讓自己和父親兩個人活著。
但也僅僅是活著。
但是現在因為煤礦塌方，他死了。結束了他短暫又無奈的一生。