盧舍那大佛坐西朝東，開鑿於唐高宗時期，據盧舍那佛座北側、唐玄宗開元十年補刻的《河洛上都龍門山之陽大盧舍那像龕記碑》記載，奉先寺始造於鹹亨三年四月，是唐高宗李治發願為他的父親唐太宗李世民建造的，皇後武則施以兩萬貫脂粉錢讚助建造工程，至上元二年十二月完工，曆時三年零九個月。
這三年零九個月是大盧舍那像的開鑿時間，而並非是整座大龕的開鑿年代，整座大龕的營建至少要用十五年以上的時間。
這座高高的盧舍那大佛就是則皇後的形象與儀表及容姿，大佛的頭部就是武則四十八歲時容貌的再現，大有母儀下的威嚴與風度。可是，則皇後卻是在盧舍那大佛這座則皇後報身像建成後近十年才臨朝稱製的。
在這期間，則皇後在弘道元年廢唐中宗（李顯），立唐睿宗（李旦），又廢唐睿宗，親理朝政，改元光宅。
到後來則皇後直接自稱聖神皇帝，改國號為周。改元授。此時的武則除唐高祖（李淵）外，已經曆了大唐四帝，成為千年中華曆史上第一位女皇帝。
武則以千古一女帝的氣魄、睿智、才華和堅毅，納諫用賢，協助唐高宗，扶助唐中宗、唐睿宗和親自治理國家五十年。
是武周皇帝開創令試的先河，親自考試貢士；是武周皇帝允許九品官和百姓自行薦舉；是武周皇帝改官製，規定五品官可升入士流；是武周皇帝減賦稅、輕徭役；是武周皇帝督修了《姓氏錄》。這些都是大唐國度開明、開放，公平、公正，社會穩定繁榮向上的延續和體現。
“盧舍那”的意思就是智慧廣大，光明普照，民間又稱他為報身佛，除此之外還有肋侍菩薩兩尊，佛弟子、金剛、神王各兩尊，高度則逐漸降低，造成一種眾星捧月的效果。
盧舍那大佛發髻呈波紋狀，麵部豐滿圓潤，眉如彎月，目光慈祥，眼睛半睜半合，俯視著腳下的芸芸眾生，嘴邊微露笑意，顯出內心的平和與安寧。
他的表情含蓄而神秘，嚴肅中帶有慈祥，慈祥中透著威嚴，威嚴中又有著一種神聖與威武，是一個將神性和人性完美結合的典範。大佛端坐於八角束腰蓮花座上，身披袈裟，衣紋簡潔清晰而流暢，背光華美而富於裝飾性，烘托出主像的嚴整圓潤。
大佛依山而坐，居高臨下，使前來瞻仰的人們需登到半山腰，才可以見到大佛，增添了人們的崇敬之福
有一句話得好：“世人隻見皇帝拜佛，卻從未見過佛拜皇帝。”大佛居高臨下，就是在俯瞰眾生。
在佛教中，盧舍那是報身佛。盧舍那這個名字其實就是法身“毗盧遮那”的簡稱，釋迦如來在立名時，把他的報身和法身立在同一個名中，表示法、報不二。佛有三身，法身即是最本質、最圓滿的智慧，是無相可言的。法身佛就是宇宙的人格化，一切佛的智慧和宇宙本身平等不二，所以一切佛的法身根本無分別，都是摩訶毗盧遮那佛（漢譯為“大日如來”）。
報身是佛的修行依因果感召而來的報應身，是修行圓滿、大徹大悟的表現。阿彌陀佛、藥師佛等都屬於報身佛，盧舍那如來也是。釋迦如來原本是蓮華藏世界中，盧舍那座下的十地菩薩，也是盧舍那的化身、分身之一，他來到娑婆世界，依照法門修行而成就了盧舍那的報身。