楊安哭泣著接過麻糖，父親身軀上還在流淌而出的鮮血映入淚水，隻感覺滿目一片血色。這血色和母親的哀號，化成了楊安幼心靈中傷悲的底色。
被救的二人是揚州中醫世家的家主林修和下人福伯。二人看到這一幕，悲從中來，潸然淚下。
後來，林修通過了解知道，李桂花生於清光緒十七年（公元一八九一年），竟然與自己同庚，楊木匠叫楊青林，生於清光緒六年（公元一八八零年），隻是生計的因素，楊木匠、李桂花遠遠比實際年齡看著大上不少。不過當時，國人平均壽命也就四十來歲。楊安生於民國十年元月，快十一歲了，比自己女兒大一歲多點，身材十分的瘦，看著比自己女兒卻是矮了不少。
再過幾日就是民國十九年冬至，或許是因為一個好人的離去，中午過後開始變成陰，晚上“嗚嗚”地刮起了大風，好似老也不情願楊木匠這樣的好人離去，也在哭泣楊木匠命運多舛。
在漢口的一條背街，有一叢棚戶區，居住著窮苦的人們。民國十七年五月，楊木匠一家從麻城來到這裏，已經兩三年了。
下午，林修二人備了一口上好的棺木，找人將楊木匠更衣入殮，棺木放在巷子內一棵樹下，還搭起雨棚。楊木匠有手藝，平日又樂於幫襯鄰裏，短短兩年來掙得不錯的人緣，巷的窮苦人都很實誠，不少人都紛紛前來吊唁，安慰苦命的李桂花，都在棺前著“好人走好”之類的話語。
夜深了，吊唁的人都走了。寒風呼嘯，涼棚撲撲作響，白燭搖曳欲滅，馬燈光線昏黃。夜風穿透涼棚，吹動著李桂花額前淩亂的頭發，滿臉的憔悴讓這個女人一下子蒼老了至少十來歲。林老板二人知道這時什麼安慰的話都是無力的，陪著李桂花緩緩地向靈前瓦盆裏奉送著紙錢，紙錢燃燒的火光映照著李桂花悲苦、憔悴的臉頰。看著這可憐的窮苦人，林修在心裏默默地喊道：“楊兄啊，楊兄，你的大恩，我林修一輩子都還不完！我們一定會照顧好嫂子和安兒，把安兒當成自己的孩子，把他撫養成人，你放心地走吧。”
半夜裏，李桂花才慢慢緩過神來，對林修念叨道：“木匠是個好人，民國十七年初收留一個遊擊隊員養傷，後來被發現，就在那年五月倉惶地丟下麻城的家，帶我們逃到這裏討生活，沒想到還是這麼快去了……。林老板心裏不要有什麼，這都是他的命，都是我們的命苦。”在李桂花的一意堅持下，林修二人離去住店休息。
這一夜，林修和福伯二人徹夜難眠，到李桂花的善良與無求，二人心中覺得越發虧欠得很。一方麵商量著怎麼報答這大的恩情，怎麼安置這苦命的母子。另一方麵，也在思量著林家世代行醫積善，不知道在哪裏傷害了或是得罪了什麼人，以至於要下這麼狠的手，心裏也泛起了一陣憂慮。
下半夜，李桂花絮叨了不少話語。從母親的絮叨中，楊安才知道自己三四歲才會搖搖晃晃地走路、才會話。父母親和周圍的人都擔心自己會養不大。名字也是別人起的，就是希望平安長大。父親四十歲的時候，自己才出生，出生後不久母親奶水不夠，父親拚命地掙著錢，白晚上做木活，趕早還要割馬草賣給大戶或是兵營裏，尋著買牛奶、羊奶喂自己。就是這樣一直到三歲，自己還不會走路話，還是不怎麼長個。
安葬好楊木匠，林修留下了十塊大洋，就帶著采購的藥材回到了揚州老家，直到提前趕來漢口給楊木匠燒“五七”。那塊染血的麻糖，楊安一直揣在衣袋裏，直到燒“五七”那日，才在臨走前放到父親的墳前。麻糖放下了，傷痛卻深深地留在了心裏。這一是民國二十年一月二十二日，楊安剛剛十一歲。
兩來，在林修和福伯一直努力勸下，李桂花感受到了林家二人的真誠與執著，想著這林家或許是一個知恩圖報的好人家，看著瘦的楊安，終於同意跟著到揚州生活。楊安執意帶走了父親曾經用過的工具箱。