大利城，便是今的內蒙古和林格爾西北土城子。控製著金河以南，紫河（今渾河）以北的區域。楊堅將啟民可汗安置在這裏，令其招撫突厥其它部落，又派長孫晟率五千人在這裏築城。曆史上到明年四月，前後歸附者萬餘口，其中包括都藍可汗之弟都速等。
但現在黃明遠北出陰山，整個漠南地區哀鴻遍野，所有殘存的部落聞隋軍之名而膽寒，幸存於難者早就向北逃竄，根本沒有幾人來大利城。
長孫晟的確有治世之才，修築大利城不過兩月的時間，在這片地區一座堅城便拔地而起。
黃明遠越往南，這片地區人流越稀疏，根本看不到多少馬匹牛羊的攢動。跟隨啟民可汗殺透大漠的主力殘部在被黃明遠交還時隻剩下傷殘幾十人，恨得啟民可汗想殺了黃明遠的心都有了，這可是他寶貴的種子。
後來還是楊堅可憐他，將不少流落長城以內的胡人交給他，這才幫他緩住了局勢。現在啟民可汗雖勉力招撫，但至今人丁不過三四千人，可用之兵不足千騎。啟民可汗對長孫晟也沒有了往日的意氣風發，現在是每日裏噓寒問暖，言聽計從，直把長孫晟當成親爹。
大利城內的長孫晟對黃明遠的到來也大感意外，雖然之前黃明遠給他寫過幾份信，但長孫晟為人素來謹慎，黃明遠隱隱又有被關隴貴族敵視之像，雖然他也很敬佩黃明遠，但也便不願和黃明遠深交。
黃明遠老遠就在荒原上看到了一座雄偉的城池。新修的大利城高三丈，方圓十餘裏，還是利用周邊山石修築而成，城防尖銳，控南製北，非同一般。
長孫晟出十裏來迎接黃明遠，二人一見，黃明遠卻是跟老友再逢一般，頗為熱情，拉著長孫晟的手不放。
長孫晟要引黃明遠入城，黃明遠卻道：“季晟兄，當日齷蹉，我本不願和啟民可汗打交道。若入得城中，是否拜見啟民我皆是不願，還是在城外紮幾個帳篷自在。”
聽黃明遠這麼，長孫晟也不再強求，這樣也好，省得出現什麼麻煩。二人便在大利城東十裏外紮下營帳，互相暢飲起來。
二人同為驃騎將軍，但長孫晟屬禁軍左勳衛，排行上要在黃明遠之前。而且長孫晟年長，跟黃明遠的三叔也是同僚，且又功高於世，威行域外，自然長孫為首。但長孫晟以黃明遠擔任副總管，且勳位、爵位都在其之上，死活不坐首位，黃明遠無奈，隻得端坐上席，而長孫晟也在下首坐下。
黃明遠心裏明白，這次長孫晟和自己遠沒有在大同時那麼相得，這是怕惹麻煩不願多和自己交往啊。自己什麼時候在關隴世家眼裏如此受忌諱了。
想想也是，自己當日不過是個的車騎將軍，整個大隋沒有一千，也有八百，根本沒人認識，長孫晟自然可以和自己相交，別人也不會什麼。可現在，自己作為柱國重臣，當世少有之名將，長孫晟自然不願再和自己有太大牽連，省得給家族帶來什麼麻煩。
黃明遠裝作不知情的樣子，一意的和長孫晟相交，弄得長孫晟很是難受。
雙方酒過三巡，宴過五味，周旋了良久的廢話，終於到了主題了。