時周法尚遠在洛陽未到，而從瀘州順江而下的黃明聰帶領三千劍南士兵，一路疾馳南下，直趨交州。
當時南征大軍因為主帥劉方病逝，又久不得回鄉，因而士氣低落，隻有長史敬德亮在軍中勉強約束眾人。
黃明聰率軍到達交州之後，因周法尚未至，遂暫代軍中主帥。黃明聰治軍軍令嚴明整肅，軍容齊整，有違犯軍令的人必被斬首；同時又對士卒仁慈愛護，士兵患病他親自撫慰關照，士兵皆願為之效命。
當時上開府秦雄隨軍重病，不能視事。黃明聰見其病危，難以痊愈，一時流淚不已，又親自照顧秦雄。南征將士遂感受到黃明聰的仁心，因此黃明聰盡得南征將士軍心，劉方舊將秦雄、宋纂、何光、嚴願等人皆為之用。
黃明聰原本是準備等待主帥周法尚南下之後再行出兵，可他在交州待了沒有多久，便接到了尚在林邑沒有歸還的行軍司馬李綱的求援。
當時劉方北上之後，便留了一部兵馬於比景，並命李綱在此戍之，處理林邑方麵的事務。當初，尚書右丞李綱因為幾次有不同意見違逆了楊素和蘇威，楊素就向文帝推薦李綱，讓他作劉方的行軍司馬。劉方是楊素的舊部出身，深得楊素信賴，也懂得楊素派遣李綱前來的用意。他幾次尋釁，趁機侮辱李綱，而李綱幾乎被劉方致死。
這一次李綱更是被劉方置於了死地。
劉方去後，林邑國王梵誌去而複返，乃引重兵圍困比景港。李綱此時手上不過兩千餘嶺南士兵，困守比景港，孤立無援，隻得向交州求援。
當時主帥周法尚不到，軍中無人能做主，因此接到李綱的求援眾人皆不知所措。李綱是劉方帶人排擠的，因此在軍中也沒人與他親近，此時更無人開口要救援李綱。
黃明聰知道比景港是隋軍在林邑最後一塊根據地，也是二次征伐林邑的前進基地，不能丟失，因此救援李綱一事不得耽擱。
黃明聰乃力排眾議，決定提前出兵征討林邑。
黃明聰的身份本來沒資格作為大軍主帥，但其作為黃明遠的堂弟，在朝中有黃明遠為其撐腰，再加上其這些日子在軍中不斷收攏人心，因此無人違逆。
黃明聰乃率領所部並劉方舊部共計九千餘人，又彙合驩州刺史李暈，並征調位於嶺南的大將軍張愻所部，緊急趕往比景港。
黃明聰所部一路推進，大軍進駐安遠縣，直逼北上的林邑軍主力。
實際上這一次的林邑兵較之之前，戰力差了不少。之前劉方第一次南征，幾乎將林邑主力全殲，林邑國數十年積蓄全落到劉方手鄭這一次林邑國王梵誌卷土重來，雖然看起來兵力充足，來勢洶洶，不弱之前，但實際上都是一群烏合之眾。
黃明聰前鋒不到兩千人，林邑之兵見黃明聰所部人少，乃聚而圍之。為了振奮隋軍士氣，黃明聰乃命副將楊弘禮率軍擊敗林邑軍的前鋒，斬首數千。又與李暈合軍進攻交穀城（今越南河靜省河靜以南）。
交穀城是林邑在橫山以北最後的據點，兵力充足。