崔仁恕圓滿的完成了出使西突厥的任務，便決定返回中原。
一眾人自析羅漫山向東南方向前進，沿途便經過了伊吾國。因為大隋進入西域的第一站便是伊吾國，崔仁恕也不想與對方交惡，因此便沿著邊境線而走，不願進入伊吾境內。
眾人向東南走了一段時間，便有伊吾國的軍隊從後麵趕了上來，攔住了崔仁恕的隊伍。
對方自言是奉伊吾國國王石羔的命令前來迎接大隋使。對方人多勢眾，崔仁恕不願多生事端，便選擇跟隨對方返回伊吾城。
如今的伊吾國並非當地的土著所建，而是來自於河中地區昭武九姓的石國人建立的。
傳康居人舊居祁連山北昭武城，被匈奴所破，西逾蔥嶺至兩河流域，子孫繁衍，分王九國，總稱昭武九姓，而石國便是其中一個大國。
石國饒一支東進，消滅了原本的伊吾國，而在伊吾的土地上建立了新的伊吾國。
石羔自知位於西域與大隋的要道之上，因此對來往的隋人極為關注。他知道大隋日漸強盛，也了解一些中原王朝經略西域的事情，因此很清楚若是大隋有意返回西域，而伊吾便是首當其衝。
這一次石羔發現了崔仁恕的隊伍，異常吃驚，有隋朝時節出沒於西域，這明離隋人返回西域的時間已經不遠了。
若是中原王朝經營西域，大多以羈縻之，但伊吾地理位置關鍵，隋朝一定會謀取伊吾的控製權，這是毋庸置疑的。石羔這國王好好地坐著，在絲綢之路這個風水寶地，光靠收過路費便賺的盆滿缽滿，他當然不願意將伊吾這個寶地拱手讓出。
所以發現隋人使節之後，石羔便第一時間下令將這些人控製起來，帶回國都，他還沒有想好如何處置他們。
崔仁恕等人被帶到伊吾之後，伊吾的國相等人接見了他們，但石羔本人卻一直不露頭。崔仁恕想離開，但數次為伊吾人勸阻。崔仁恕明白，他們是被對方軟禁了。
伊吾國作為一個國，又位於交通要道之上，不可避免的便出現了親突厥派和親漢人派。而石羔本人則一直態度不明，希望左右逢源來維持自己的獨立地位。
這一次隋使進入伊吾城，石羔又態度不明，自然而然地讓人以為石羔選擇了大隋。因此國內的親漢人派備受鼓舞，而親突厥派卻異常緊張。
政治鬥爭，你死我活，一旦親漢人派得勢，到最後他們都不會有好下場。這時親突厥派的首腦人物石首歸遂決定一不做，二不休，將這些隋朝使者全部殺死，到時候石羔騎虎難下，必定會投向另一方。至於大隋的報複，他們並不擔心，高皇帝遠，隻要將這些漢人全部殺死，誰有知道是他們動得手。至於石羔，怕是會想盡辦法去遮掩吧。
石首歸便調集重兵，準備襲殺隋使。
崔仁恕被囚禁了數日，心中也隻犯嘀咕，對方到底想做什麼。這時未慮勝先慮敗，黃明誠擔心對方會對他們不利，便勸崔仁恕盡走離開伊吾。
隻是身處城中，他們也沒辦法逃走。