十月十三日一早，大雪初停，三軍集結於安北城北。
寒風之中，三軍肅穆，不發一言。
鄭言慶走到將台之上，高聲喊道：“諸位將士，你們知道我們這次去幹什麼？”
“平叛！”
“平叛！”
“阿史那俟利弗這個狼子野心之賊，背叛了大隋，在漠北起兵造反，企圖重立突厥，將我們這麼多年經營草原的成果全部毀掉，我們能答應嗎？”
“不能！”
“不能！”
“阿史那俟利弗這個奸賊，聯絡了漠北的叛軍，將我們的袍澤將士包圍在定北城，他們以為我們不敢北上，漠北是他們的天下，那我問你們，我們該不該去救我們的袍澤兄弟？”
“應該！”
“應該！”
“那我們該怎麼做？”
“打破突厥牙帳，誅殺俟利弗！”
“打破突厥牙帳，誅殺俟利弗！”
······
鄭言慶抽出寶劍，高聲喊道：“出發！”
三軍將士，共計兩萬兩千餘人，直奔一千三百裏外的定北城而去。於此同時，在比幹城的義成公主大將楊禕也同樣率兵北上，作為安北軍的側翼，共同北上平叛。
······
響亮的口號誰都能喊，但這條北上之路，卻是比所有人想象的都更為艱辛。
光是四麵八方來的風雪，便如刀割一般，劈頭蓋麵，遮天蔽日，就能讓人感到崩潰。
為了禦寒，鄭言慶將安北都護府的庫房裏儲存的五萬件棉衣全部拿出來，一人兩件，分給三軍將士。可是士兵們多舍不得穿，而是選擇給戰馬披上。
這馬比人嬌貴。
雖然馬比人更能抵禦風雪，可風雪之中長途跋涉，就是馬也受不住。
行軍途中，沿途不時地有戰馬倒斃。
而當兵的愛馬多過愛自己。
後來眼看這樣不行，鄭言慶下令，將棉衣都綁在戰馬身上，而三軍士兵盡上大車，擁著氈房布禦寒。
草原之上，不缺大車。車上也能遮風擋雨，還能幫著士兵保存體力。眾人和馬匹皆是輪流駕車，倒是省了不少力。
不過三軍前進的速度就降下來了。
本來就路難行，再多乘大車前進，一天拚命地前進也就能行個五六十裏，再難更多。
幸好隋軍在安北城和定北城之間，每五十裏設置了一個驛點，以方便信息傳播。眾人沿著這條線，倒是不怕在暴風雪中迷失了方向。
原本騎兵十多天的路程，隋軍走了約二十多日。
二十幾日的長途跋涉，對於三軍將士的體力和精力都是一個極大的消耗。
雖然隋軍對這次行軍做了充足的準備，但人力有時窮。
漫漫行軍路上，不時的便有人倒下，然後再也起不來。
鄭言慶最害怕的便是黑夜的降臨，因為夜間更冷。到了第二天一早，總能發現有無數的屍體，已經徹底涼透。
沒人知道他們怎麼在黑夜中默默死去。
這個天，死了連屍體都沒發埋了或者火化，隻能將人堆到一起，堆到雪中，等到明天開春再來收取。
到最後，連鄭言慶都對傷亡已經麻木了。