“隻是與我的預料相比，來的更早一些罷了。”
那道聲音漸漸變小，石頭上的溫熱也隨之消散，就好像那本身就隻不過是一塊再平凡不過，路邊隨處可見的石頭而已。
…………
力宗，巨闕城。
餘小曼將餘小正交還的賬本收好，與其他三本堆疊在一處，仔細的捆紮完畢，這也意味著，她在巨闕城商鋪相關的工作，可以告一段落了。
“這麼說來，餘小錦會來接班？”
“對。便是十二叔的那個私生女，最近才認祖歸宗的。”
“一回來被委以重任，果然有個背景深厚的娘家，早晚是件好事。”餘小曼嗬然一笑，麵上竟帶了一絲苦澀，“在此間固然辛苦，但這沒什麼，令人難以接受的是做出了成績，卻有人下山摘桃子。是也不是？”她望向弟弟餘小正，卻見其一臉雲淡風輕，並未把這件事掛在心上，“怎麼，你好像不難過？”
“一家人能在真武城提早團聚，難道不是件好事情？”
“你當我不知道麼？餘小錦的好閨蜜席若萱和你算是師兄妹，怎麼，你要把她娶回家麼？”餘小曼拍了拍弟弟的肩頭，仿佛一切都了然於胸。
餘小正嘿然一笑，“隻要巨闕城還是力宗的，沒有劃給那什麼玄靈宗，就有回來的機會，姐你怕什麼？何況，七叔當初設下的條件，你已經提前完成，他自會給你一場機緣，這原本不也是你心中期盼的麼？”
“的確是，但以這種方式離開，總是心有不甘啊。”餘小曼輕歎一聲，“況且，海棠散人府的探索再度延期了，不是麼？”
“明年五月初三，還有足夠的時間準備。我聽七叔講，此番，這隻是一係列探索的一部分，說起來，算是前……”他正想把“戲”字說出口，卻忽然覺得有些不合適，畢竟自家姐姐還未出閣。
“算是前瞻性的探索吧，至於真正的目標，並不是我等修為可以染指的。參與周邊探索的人，也會根據修為分為三到四支小隊。”
“這麼說來，探索的範圍會擴大許多？”為了完成七叔設定的目標，餘小曼近來都沒有分心關注此事，隻把它交給了信得過的餘小正，她相信，在這等事情上，親弟弟餘小正不會坑自己，況且他在內門廝混的日子久了，也有了自己獨特的人脈，尤其在修煉一途。
“海棠散人府，承雲道人故地，以及更北的山間小築。不過姐姐你多半還是會去海棠散人府，我會去山間小築，那裏早有人犁過一次，更安全。隻不過……”
“不過什麼？”
“此番的人選，並不是我們可以影響的。你也不能帶人。”
“為何？”這變化完全打亂了餘小曼之前的籌劃，她原本是想找到可以與自己相互補益的人，力求安全，現在看來，隻能以自己為中心，籌措各式法器了。
“我隻知道這涉及一場交易。餘者，即便七叔也都不知曉了。”
…………
丹帕蠻洲，星波港。
與見性耗費了兩天一夜，江楓終於到達了這處所在，望著漫天鉛雲，以及遠處天際無處不在的，有如遊蛇、又如混亂枝杈般的閃電，江楓心中對這座城池的期待，更高了一些。
這裏的街道異常寬敞，以力宗最為常見的角馬車估算，至少可以同時並行六輛而不擁擠，地麵盡數由一種青白石塊鋪就，每一枚均為一尺半見方，仔細觀察，其中星星點點閃爍的，乃是此地特產“閃紋星鑽”，隻是顆粒極小，雜質又多，沒什麼價值。