等到秦西走到自己的眼前，老知府這才意識到自己有些愣神。
他連忙放下了手中的鋤頭迎了上來，衝著秦西和煦一笑。
“來啦？”
秦西立正身子鄭重地施禮道。
“小子秦西拜見知府大人。”
身旁的芸瀟有樣學樣，也立刻對著老知府行了一禮。
“芸瀟見過知府大人。”
老知府連忙擺手。
“早就不是什麼知府啦，現在就是一個退閑在家的老頭子罷了。”
秦西笑道。
“老知府過謙了。”
老李指著秦西一笑。
“老知府，你看小秦的樣子和當年秦捕頭年輕時真是一模一樣啊！”
老知府盯著秦西的臉孔，也連連點頭。
“是啊，真是一模一樣。”
老知府又指了指芸瀟，打趣道。
“這位小姑娘可真漂亮，是小秦的童養媳嗎？”
芸瀟立刻滿臉通紅，趕緊否認。
“不是！不是！”
秦西連忙打住了老知府的揶揄。
“知府大人，您老別開玩笑啦。”
老李也跟著湊起了熱鬧。
“挺好呀。多漂亮的小姑娘不是？再過幾年也該嫁人了。我們秦捕頭年輕時可是白鹿州有名的俊後生，小秦的模樣可不比秦捕頭當年要差呀！”
芸瀟哪裏料到這兩位老人家一見麵就調侃起自己的終生大事，連忙捂住耳朵蹲到了一旁。
老李見狀樂嗬嗬地一笑。
“芸瀟小姑娘害羞了。老李我也不能再磨蹭了，還得回府衙呢。老知府、小秦還有芸瀟小姑娘，老李我就先回去了。”
兩人點了點頭，老李就先回了府衙隻是順便還帶上了沾泥土的新鮮白菜。
等老李走後，秦西拿出了自己身上的玉佩交給老知府。
“老知府，不知你叫小子來這白鹿州究竟有何吩咐？”
老知府接過玉佩，臉上忽的爬上滿臉的愁容。
“小秦啊，咱們回屋去說。”
隨後老知府轉過頭來大聲呼喊。
“小鳳，小鳳。”
聽到呼喚，從屋中頃刻間走出一位身穿橙色衣裳的妙齡女子。
“誒，爺爺。”
她踩著小碎步，走到兩人的麵前。
“爺爺，怎麼啦？”
老知府為秦西介紹道。
“這位是我的孫女，周鳳鳴。”
秦西連忙行了一禮。
“小子秦西，見過周小姐。”
周風鳴自小在老知府的教導下長大，自然不是沒有見過世麵。第一眼看到秦西也隻是覺得這位公子十分英俊，除此之外也沒特別驚訝。
禮數上她自然不曾疏忽，盈盈還了一禮。
“見過秦公子。”
老知府笑著吩咐道：“小鳳，你帶著這位芸瀟小姑娘在府裏走走。我和秦公子有要事要商量。”
“是。”
周鳳鳴點點頭，隨後便向芸瀟笑吟吟伸出了手。
“芸瀟，跟姐姐來。”
芸瀟望向秦西，眼神裏似乎有些害怕。
秦西則微笑地點點頭，示意她沒事。
芸瀟這才敢接過周鳳鳴的手，兩人一起便結伴下去了。
老知府則是看向秦西。
“小秦，你隨我來吧。”
秦西點點頭，兩人一同來到老知府的書房。
老知府這間書房一如他家的庭院，十分古樸拙實。除了有些筆墨紙硯以外，便隻有寫著“光明正大”的字帖。
他先為秦西泡了一壺三杯香，這也是白鹿州本地泰順縣特有的一種香茶。三杯香滋味濃醇，甘味甘甜，因衝泡三杯後猶存餘香而得名。
秦西接過茶，緊接著問道。
“老知府，你現在總該要說為什麼要喚我來白鹿州了吧？”
哪知老知府飲完一杯茶，卻又為自己倒上了一杯，而後竟沉默良久沒有說話。
秦西見老知府這副躊躇的樣子，實在有些不解。
“老知府，您難道真的是找我喝茶不成？”
老知府見秦西又發問了一次，才終於將手中的香茶放下。
他直視秦西的眼睛，似乎終於下定了決心。
“小秦，說實話我是想找你幫忙的。隻是我也知道我所求實在有些強人所難，也不知道你是否會答應下來。”
秦西當然知道這老知府找自己肯定是對自己有所求，但見老知府這一副欲言又止的樣子，所求之事一定十分難辦。