鄭莊公二十二年（魯隱公元年）夏五月，太叔開始悄悄集合起叛亂武裝，就等武薑確定發動叛亂的日期了。
鄭莊公繼承了父親在王室的卿位，因此經常到東周去處理政務。這次，莊公在確定出行日期便後向母親辭行。那個虛偽的女人裝作很關心的樣子，非常詳細地詢問了出行的具體時間、路線、隨行人員等情況。鄭莊公離開後，她就迫不及待地派出密使，把這些信息送給太叔。
但是，那個倒黴的信使剛溜出城就被莊公的密探捉住了。莊公拆開密信反複看了幾遍，然後又把信原樣封好，派自己的心腹假冒武薑的密使把信送給太叔。太叔的信使在潛入新鄭前也被莊公捕獲，兩人的陰謀計劃就完整地暴露在鄭莊公麵前。
武薑和太叔以為掩起耳朵盜鈴鐺莊公就聽不到響聲，莊公也就裝作沒聽到。
距離鄭莊公出行之日還有三。這淩晨，武薑還處於朦朧之際，忽然聽到太廟方向傳來隱隱的喧囂聲，仿佛有很多人正在舉行什麼儀式。
那並不是個特別的日子，太廟也沒有安排任何活動儀式。武薑那敏感的神經突然感受到不祥之兆。她猛然跳起來，光著腳匆匆登上高台，向太廟方向一望，頓感如頭上一盆冷水懷裏抱著冰。
她最不想看到的一幕發生了：太廟前的廣場上旌旗招展，人聲鼎沸，並且排滿了戰車和士兵。莊公一身戎裝，正在舉行授兵儀式。
宗廟製是周代貴族的宗法製，廟中供有祖先的神主。子有七廟，諸侯有五廟，大夫有三廟。以子廟為例，中間為太廟，左側三座稱為“昭廟”，右麵三座稱為“穆廟”。
太廟供奉的是太祖，其後人按輩分隔代分列左右。比如，太王為祖，則王季、武王、康王為昭；文王、成王、昭王為穆。父子不同廟，祖孫同處一廟，相當現在所的“抱孫不抱子”。
宗廟的主要用途就是祭祀先祖，但是舉行盟會、議事、謀劃、占卜、宴請外賓、戰爭動員、頒發武器等儀式也常在此地進行。
鄭莊公站在太廟廣場前臨時搭建的高台上，發表了一篇即興演。
他首先深情地回憶起先君桓公建立的偉大功業，回憶起自己與母親、弟弟共度的美好時光，訴他對母親恭敬的孝，對太叔寬厚的愛。之後話鋒一轉，他開始列舉太叔的種種不義，他的貪婪與不敬，他的凶暴與殘忍。他太叔治理京城最大的成績、就是把半個國家的自由民變成了無家可歸的人；太叔如果奪取了君權，就要把那個製度推廣到全國了——要知道，對於幹諸如此類的壞事，太叔可是經驗豐富的老手。
鄭莊公到這裏就停下來，命人把太叔的密使推上來。鄭莊公要他供述太叔的陰謀，那個人就把什麼瞎話都出來了，並表示自己要戴罪立功。之後莊公又展示出太叔段的謀反證據。
士兵中不乏從太叔那裏逃出來的流亡者，他們也在七嘴八舌地議論著太叔的種種惡行。莊公把其中幾個人叫上台來，要他們對著全體人訴自己的遭遇。那些人都是親曆過太叔殘暴統治的，因此他們的控訴真實而感人，言辭也十分激烈，於是便將軍隊的憤怒全都激發起來了。
莊公示意大家安靜下來，接著：“寡人可以把君主的位子交給太叔，選擇流亡他鄉！但是鄭國是寡人一個人的嗎？誰坐在君主的位子上，難道與你們一點關係也沒有嗎？就算你們能容忍一個殺兄弑君的亂臣賊子成為新君，上能容忍嗎？難道太叔奪取君位的目的就是為了使你們過上更好的生活？你們能容忍他殺了寡人之後再去傷害你們嗎？這些無辜者已經得夠多了，你們要是不想成為流亡者或者奴隸，就拿起武器追隨寡人阻止太叔的陰謀吧！”