重耳於魯僖公四年出奔白狄，之後不斷有逃亡者從晉國趕來投奔他。重耳的勢力迅速膨脹起來，以至於半年之後他麾下就有了一支五百人隊的武裝力量。
白狄子把重耳奉為上賓，劃給他一塊廣闊肥沃的土地，又派出數批求學者向晉國的ang者學習農耕、建築、軍事和製造業技術。
由於赤狄集團已經滅亡了邢與衛，通往河北平原的大門就被打開了；赤狄便開始把大量的人口遷到東方。這樣一來，赤狄在太行山西的實力就減弱了。白狄子便決定趁此良機找找老冤家廧咎如的晦氣。
盡管赤狄在西部的力量有所下降，白狄子還是感覺自己力量不足，他就把河西的一些同族部落召過來；他對那些人許諾說，如果戰勝敵人，他就允許他們定居在河東，使他們不必再受秦國人沒完沒了的欺侮。
魯僖公六年春，大量的河西白狄士兵東渡黃河，在采桑{今山西鄉寧}渡口上岸。這些軍隊稍事休整後便與河東白狄主力會合，軍隊一路東進。
白狄子選擇的行軍道路避開了晉國和大戎勢力的人口密集區。在行軍途中，河東的白狄相對本分，盡量不去招惹沿途的村鎮和部落，而河西白狄則幹了不少壞事。
廧咎如的軍力雖然處於劣勢，但作為赤狄的榮譽感和好戰的天性卻驅使他們主動決定出擊。赤狄軍的首領是君主的兒子子陽，他的兩個剛成年的妹妹叔隗和季隗也加入出戰的行列。
赤狄選擇的戰場的地帶是對雙方都沒有利的、一麵是山、一麵為穀的狹長地帶；這樣一來，勇氣和單兵戰鬥力就成為決定勝負的主要因素，白狄軍的數量優勢不但無法發揮，而且可能會成為致敗的原因。
白狄子把主力布置在寬闊地帶，把前鋒排進險道。結果兩支先鋒就在中間相遇了，前麵的軍士們很快擠壓在一起。雙方士兵雖然同樣高大威猛，但是由於曆史原因，赤狄人的心理占據優勢地位，他們甚至懶得用大喊大叫來威懾敵人，而隻是一聲不響地、不停地用武器把對方幹倒在地。
白狄子和重耳在山坡上觀察局勢，兩人望見白狄的前鋒漸漸吃不消了，重耳於是提議讓前鋒的後隊退到山上，伺機對敵人發動腰擊；要前隊撤退，把敵軍引過到開闊地。
白狄子本來已經急成一個大活猴子，聽了重耳的方案才算安靜下來。他根據重耳的建議下達了命令。但是白狄軍還沒有完成前兩步動作，前隊就戰敗了。前鋒轉身壓迫著後隊，軍士們擠在一起，整個前鋒立即潰不成軍，向後逃竄。由於這是真實的潰敗，赤狄軍看不出任何破綻，便毫不猶豫地追殺敵寇。
赤狄的前鋒很快追出險地，迎接他們的的是嚴陣以待的敵軍主力。子陽見敵人數量優勢太大，於是下令停止進攻準備撤退；但是白狄子突然下達攻擊的命令，逃上山坡上的伏兵一躍而起，瞬間將赤狄軍截為數段，使敵人首尾不能相顧。
子陽終於慌了神，他左突右突，把幾支零散的軍隊聚集起來。子陽對此地的地形十分熟悉，他準備從一個看似無路可走且防守薄弱的方向進行突圍。子陽和兩個妹妹騎著高頭駿馬，率領前鋒開始衝擊白狄的防線。白狄人衝上來企圖進行阻止，但是子陽出手極其凶悍，敢於接近他的人都做了刀下鬼，他衝鋒的路線上留下一列屍體。