有人得以僥幸逃出，人們對著獻公苦苦哀求道：“我們究竟犯了什麼罪？竟然要遭到這麼殘酷的懲罰？難道不等待司寇查實罪名就要全部殺光嗎？”
但是無論怎樣的哀求和慘景都不能軟化他晉獻公那鐵石一樣冷酷的心，他說：“你們活著，遲早會犯罪；當然了，寡人也是一樣。”士兵們一擁而上，就將哀求者殺死了。
有些受害者進行了絕望的抵抗，雖然他們也殺死了很多士兵，但是很快就被消滅了。士兵們開始搜索藏匿者，藏起來的基本上是女人和孩子。
忠於命令的士兵就咬著牙根將她們殺死，並盡量使其死得不太痛苦；善良的人幹脆裝作沒看見的樣子；邪惡的人不但殺死任何婦孺，而且掠走值錢的飾品，更有甚者還要褻瀆屍體。
殺戮結束之後，獻公便將新城付之一炬。熊熊烈火映紅了烏雲密布的天空，似乎是上天降罪予晉人，才使它燃燒起來的。嗚咽的北風激蕩著暴烈的火焰，似乎有無數冤魂隨火焰升騰起來，在夜空中盤旋哀號。
屠殺者完成了任務，擦幹武器上的血跡，回到晉獻公身邊。司馬署的官員有條不紊地統計著高級貴族的首級和從其他死難者頭上割下來的左耳（有些耳朵上還紮著耳洞），準備對凶手們論功行賞。
晉獻公誌得意滿地看了這火光之城最後一眼，隨即下令封死城門，連夜趕回絳都去了。
這場滅絕人性的大屠殺震驚了全天下之人，人們將晉獻公稱為“太行山野獸”。虢公醜又開始在周惠王麵前上躥下跳，要求將晉獻公繩之以法。
周惠王說：“事件還沒有搞清楚，不能妄下結論。不如聽聽晉人如何辯解。”他隨之向晉國派了個代表團，以強烈譴責晉獻公的殘暴行為。
晉獻公派士蒍進行答辯。士蒍說：“遊氏與群公子滅亡富氏時沒有人來譴責；群公子滅遊氏時也沒人來譴責；寡君討伐亂臣賊子時你們卻來譴責了！群公子是殺害富氏和遊氏的罪魁禍首，他們無視君命、專殺大臣，本來已經犯了不赦之罪，寡君討伐罪人難道還有錯誤？
“亂臣賊子哪國沒有？州籲弑衛桓公，公子翬弑魯隱公，華督弑宋閔公；他們的罪行比就晉國的群公子還要嚴重！那些亂臣賊子違背禮製，擾亂國家，搖蕩公室，使諸侯大夫們賊心四起，王室去譴責他們了嗎？
“鄭莊公討共叔段，衛石碏殺衛州籲，齊小白戮公子糾；王室對他們又予以譴責了嗎？也沒有吧！討伐不臣之人是天子授予諸侯們的共命，而這正是寡君在做的事情！你們為什麼要偏偏譴責寡君呢？