“現在自己家裏的事都還沒解決呢，我幫不了她，再了知人知麵不知心，自己那麼多秘密，要是太信任別人，隻怕不止自己死得快，恐怕還要連累家人！”劉錫命在心裏不住地安慰自己，逼著自己硬下心來。
想起身上還有些餘錢，便又找了家肉鋪花了一百多文買了四斤肉背上，正好自己家和吳嬸家一家兩斤，想到家裏兩個饞嘴的家夥，劉錫命心情又稍微回複了一點。
劉錫命二人怕碰上那中年男人和豔麗女子，不敢再走城裏返回，隻好繞道西門城外，卻在西門附近又碰上一大群乞丐到處行乞。
這府城的乞丐也太多了點吧，劉錫命奇怪地想到，想想上午進城時北門也有許多乞丐，幸好他二人的穿著也不像有錢的，所以才沒人找他們。
“這府城裏平日就有這麼多乞丐嗎？這都是從哪兒來的？”劉錫命好奇地問李彪道。
李彪搖搖頭還沒話，街邊一個閑坐的老太太可能是坐的無聊了，搭話到：“往年裏雖也有行乞的，但是哪像今年這麼多喲，前段時間北邊陝西有人造反了，聽亂兵都從保寧府進到咱們四川布政司來了，幸好被朝廷剿滅了，不然咱們順慶府都要逃難了。”
歇了口氣繼續絮叨，她往旁邊望了望，神秘地：“聽啊今年南邊還打了敗仗，朝廷的兵將被那些土蠻子殺得血流成河，這不南邊也有好多人過來逃難的，都在城外搭棚子住著呢。你要這些人吧，起初是看著挺慘的，但是這段日子以來，偷雞摸狗的、拍花子的也都多了起來了！”
劉錫命一看這大娘的架勢，知道要是再不走就得陪她聊到過夜了，趕忙謝到：“多謝大娘指點，我們還要趕路就先走了！”
拉著李彪飛快地跑了，不知道的還以為他們倆逃難呢！
老大娘歎了口：“我這還有好多沒完呢。”
一出了西門，果然看到城外滿是胡亂搭建的各種草棚子、木棚子，棚子外麵還搭著好多晾曬的衣服，看上去顯得十分淩亂。
有的人癱坐在棚子下麵，有的幹脆杵著站在棚子前麵，大多是眼神麻木，劉錫命看著他們，感覺一股沉沉的暮氣從他們身上散發出來。
劉錫命心情沉重，這真的是亂世景象啊。走了幾步卻見一群衣著光鮮的城裏人圍了一圈，在這衣衫襤褸的難民聚居地顯得十分打眼。
他二人靠近了才發現，這群人裏麵還站了幾十號難民，有男有女，有大人有孩，還有些人頭上插著幾根草。
這是插標賣首？劉錫命滿是震驚。
這時，人群中一個男子滿臉淫笑地指著當中一個女孩對身旁另一個男子道：“這丫頭看上去不錯，買回去養養肯定水靈！”
便又對那女孩旁邊的婦人道：“三兩銀子，她我買了！”這婦人立刻下跪求到：“我女兒還，不單賣的，老爺發發慈悲，把我一起買了吧，民婦什麼活兒都能做。”
那男子哈哈大笑：“你，你也不去照照鏡子，就你這模樣我買了做甚，我家又不缺使喚的下人！”
那婦人隻是哭求，旁邊的女孩也抱著她哭了起來，人群中一群群起哄的。男子見她一直不鬆口，不耐煩地道：“行了行了，再加一兩她我要了！”完掏出幾塊碎銀子扔給那婦人，拉了女孩就走。
婦人一下哭著撲倒在地，卻也不敢去攔，隻得看著女孩哭的嘶聲裂肺地被拖走，周圍的人群卻都在哈哈大笑，調侃那男子買到了好貨。
劉錫命和李彪看得實在不忍，隻能轉過頭朝北邊碼頭走去。剛沿著城牆走了一會兒，一陣哭喊求饒聲從前邊傳來。
隻見今早碰見的那衙役幫閑丁和與另外一個同樣打扮的男子正在從一戶難民手中搶奪什麼東西，還一邊罵道：“狗才，老爺們發恩讓你們在這兒搭棚子，可沒不過不收占地錢，今你不給也得給！”