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大廳裏一片嘩然。
當然尤其是秋鴉家族的人，他們中隻有諾文·翡與他的部分羽翼沒有展露情緒，其餘人開始進行低聲的討論。
狄雅·火雀同樣投以不可思議的眼神，而那眼神裏也有希冀。
或許在她看來，她所期望達成的一切都被寄托在了莫石的言語之上。這是重任，莫石想，對於一個學院青年來有些過於沉重了。
“也即是，”他打起精神，解釋自己方才的法，“用刀刺入胸膛，與在頭部造成傷口的，應當是兩個人，而且有先後之分。”
“您的意思，是那二人並非同夥？”火雀公爵沉穩地問道。
“正是如此。”
“可您是如何知道的？”
“因為用匕首襲擊帕穆·秋鴉的罪人已經向我們坦白了他所做的事，”莫石在眾人更大的驚詫之聲中提高了些聲音，繼續下去，“盡管那是無可饒恕的罪行，但終究是出於自保和不慎，我料想各位會給予憐憫。但那重擊帕穆大人頭部，使其失去治療機會的人，一定罪不可恕。”
公爵用劍鞘敲了敲地板，發出重重的響聲，這讓眾人安靜下來。
“你所知道的，莫石先生。”他命令道。
“是，公爵大人。”
莫石微微低垂視線：“請允許我先告知各位，那名使用匕首的犯人究竟是誰。”
他短暫地停頓了一刹那，最終還是將視線投放在謝卡身上，輕輕點了點頭。
謝卡走出大廳。
他回來時，身後跟著兩名城堡守衛，他們押解著的人是恩柏·瓦萍。
文學教習的雙手被反綁在身後，他走得緩慢，但脊背挺直。
莫石不忍將目光放置到狄雅姐附近去。
莫石無視秋鴉家臣們的議論，用冷酷無情的語調道：“這是在赤砂堡中就職的恩柏·瓦萍先生，是各位火雀少爺、姐的文學教習。”
——“一個文學教習？”莫石聽到秋鴉的家臣低聲交談。
“首先我需要聲明，”莫石，“在這座城堡內，關於恩柏·瓦萍與狄雅姐之間，存在著不實的流言。”
這當然又掀起一波吵鬧，最後不得不由公爵出聲製止。
“姐無疑清白！”莫石再次澄清，“但很顯然，這個不實緋聞傳入了帕穆大人的耳中，並且被他當做了不可忽視的事實。而宴會上的酒水又為他提供了更多證實此事、解決此事的魯莽勇氣，因此他在禱告堂中，即在神明的見證下，提出要與恩柏·瓦萍先生決鬥。”
——“決鬥？”
——“決鬥！”
——“可是沒有聖祭司在場的決鬥是……”
莫石清咳幾聲，手中的法杖在大理石地板上錘了錘：“是的，正如諸位所言，這不是一場真正的決鬥。然而對於醉酒之中的帕穆大人來，恐怕那就是一場關乎尊嚴的生死決鬥，而很不幸，在恩柏·瓦萍先生受到攻擊並試圖自衛時，匕首不慎插入了帕穆大人的胸膛。”
對於雪行者以及中世紀的文化語境和思維環境來，這不是一個過分拙劣的故事。
“恩柏先生身上所受的傷即是證明。”莫石，“他曾被強壯的帕穆大人掐住喉嚨，而我相信正是在窒息的恐懼之下，他不慎導致了帕穆大人重傷。”
——“依然沒有證據明……就算這是徹頭徹尾的謊言，我們也無從得知。”有人輕聲咕噥。
的確如此，莫石想。
一定會有人出言質疑，認為這是火雀家族處心積慮的謀殺與構陷。
然而此時的莫石其實還根本沒有清醒意識到：這裏不是布滿邏輯、理智至上的偵探和現代社會。這裏是弱肉強食的黑暗世代。
因此他無知而真地繼續了下去：“所以，問題在於帕穆大人頭部的傷口。根據進一步的調查，草藥學士在祭壇上的一隻銀瓶上提取到了信息。並且我們發現帕穆大人有輕微的中毒跡象。綜合以上兩點，我不得不得出結論。”
莫石的眼神在公爵左側站立的秋鴉家臣們身上掃過，最終與諾文·翡對視。