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莫石與其他家臣一樣站在狄芬多·火雀和狄諾·火雀身後，深深彎腰俯首，等待話題被狄芬多巧妙地引導到自己身上。
誠然，地毯非常柔軟，空氣中香薰的氣味也不難為，但莫石捧在手中的東西太過沉重，讓他的肌肉開始酸麻。而長久俯身也並不是莫石習慣的姿勢。
終於，終於。
“上前來介紹一下您和您的造物吧，莫石先生。”狄芬多。
莫石克製住差點就要開始顫抖的雙臂。
他深呼吸一次，走到狄芬多身邊，抬起頭再低垂下去，向國王表達自己深深的敬意。真奇怪，自己的性命和未來竟就被掌握在這樣一個病人的手中，一個病入膏肓的老人，僅僅一個人。
“國王陛下。”
國王身邊的一名侍官，莫石覺得他或許是曾經陪伴使臣前往白銀之原裁決的諸多官員之一。他俯身湊到國王耳邊了些什麼。
“先將你捧在手上的東西展示給我們吧，年輕人。”從國王的語氣裏聽不出太多情緒。
莫石掀開手中托盤上的黑布，露出底下的一把筋角複合弩。
那是一把漂亮的弩。
為了製作它，莫石花費數個晚上挑選動物韌帶，他調整木材、合金，反複修改角度和比例——直到他確信，這是目前世上所能找到的最好符合弩弓，獨一無二。
它被安好了弦、上好了油，完美無缺。
“這是……”國王探身朝前，眯起眼睛。
“難道，這是你們打敗秋鴉時所啟用的那種特殊弓箭嗎？我聽秋鴉的騎士團在這些弓箭麵前不堪一擊！”國王的長子開口了。他興奮地躍下台階，朝莫石走過來。
他是一個英俊健壯的青年，與捷琳娜公主有著相同顏色的眼睛和頭發。
莫石望了望站在國王王座另一側的年輕人。那似乎是一個年紀稍些的王子，眼睛是褐色，長相與大王子並不是很相似。
“它看上去像是一種裝有木臂的弓。”年長的王子。
“確實如此。”
莫石恭順地低下頭，接著開始解釋道：“我稱這種弓叫做‘弓弩’。它主要由弩臂、弩弓、弓弦和弩機等部分組成。雖然裝填時間比弓更長，但它也比弓的射程更遠、殺傷力更強，命中率更高。”
“聽起來很了不起！”
“還有一點，”談起自己的造物，莫石不免為此感到驕傲，因而露出些微笑容，“這種弩對使用者的要求並不高——無需經過漫長的培訓就可以組織起一個部隊，而如果是原本就有射箭賦的戰士，使用起來更加得心應手。”
莫石腦海裏的圖書館中包含有對於弩的介紹，他能記起一些：
強弩的射程可達六百餘米，特大型床弩的射程可達千米。按張弦的方法不同，可分為臂張弩、踏張弩和腰張弩等等，還有能夠數箭齊射或連射的連弩和裝有數把弩弓的床弩。
——也就意味著，還有許多改造的空間允許莫石探索。
而弩的優點也足夠顯著，絕對能夠讓這些以戰士自詡、以武力為傲的雪行者讚歎不已。盡管他們因為崇尚貼身搏鬥而在某種程度上忽視了武器的改良，但莫石知道沒有一個統治者會不喜歡更加強大的武力。