曼卡金獅來看望狄雅時，她的麵頰因為病症而潮紅，眼淚順著眼角滑落。
她朝他伸出手。
那是一隻多麼纖細，多麼虛弱的手。
當曼卡接住它時，就宛如發燙的雪捏成的枝條。
“我好害怕……”那個高傲的女人顫抖著。
她現在一點兒也沒有火雀的影子了，而隻是一個無助的女人，因此他心中忽然對她充滿柔情。
“我害怕您再也不會來看我了。”她流著淚。
“我聽你病得很重。”
“我愛您。”她輕聲，輕得讓曼卡覺得是錯覺。
“孩子，你剛剛什麼？”他伏下身問道。
“我還是孩子嗎？在您眼裏，我還是個孩子嗎？”
“別哭，別哭。”曼卡抹去她眼角的淚水。她靜靜抽泣了一會兒，將國王的手拉到唇邊親吻。
“我愛您。”她。
她的睫毛被淚水打濕。
她故作鎮定。
“我以為自己還有機會獲得您的愛！是的，陛下，我從前不敢，但我的確愛您。如果您願意給我一個機會該有多好啊！”
“你有很多機會。”曼卡撫摸她的頭發，姿態有力。
他是三個孩子的父親，兩個女人的丈夫。哪怕他性並不溫柔，也懂得如何安撫他人。
“你會好的，狄雅。”他安慰道，“等你……”
聽他這樣，狄雅流下了更多眼淚。她不得不閉上眼睛。
而他繼續：“等你病好了，我會讓你知道我愛著你的，狄雅。”
莫石走進房間的時候，看到狄雅靠著枕頭半坐著，眼睛睜得很大，嘴角掛著不時浮起又不時消失的笑容。
“莫石先生……我真不敢相信我真的了那些話。更可怕的是我並不覺得自己在謊，是我欺騙了自己嗎？”
於是他知道她成功了。
感冒引起的發燒，以及肺炎。
在青鳥的初級治愈術式輔助下，炎症很快得到抑製。而狄雅畢竟年輕，從前也並不體弱，她很快便漸漸好起來。
而當她終於可以在攙扶下到花園去散步時，第二國王向她求了婚。
在雪行者的國度中施行的是與古老中國相似的“一妻多妾製”，側室被稱為“臂妻”，而在宮廷裏，國王可以有一正一副兩個妻子，其餘的合法情人被稱為“協理夫人”。曼卡金獅至今為止隻有兩個妻子，因此狄雅火雀是國王的第一個側室。
雪行者的男女情愛和婚姻，這些事情對莫石來相對遙遠和難以確知。
但可以清楚弄明白的是，如今火雀家族已經真正成為了國王背後的支柱，這同樣意味著，隻要火雀家族不倒下，它的孩子們也會安然無恙而對於一個封閉的國度來，這應當不會太難。
至於他們是否幸福，是否快樂嗎？
莫石沒有權力也沒有能力評價，更不可能預知未來。
至此，莫石覺得自己應該靜下心來做些與貴族鬥爭無關的事了。
他提出要到南地去。
“南地，你是指怎樣的‘南’？”國王抬起眼睛望著他，把王後從莫石的騎士旁挪開，“是落星山脈以南，還是指吻之穀的極南？”
自從國王新婚，他的閑餘時間更少了。
因此這次下棋的娛樂對於莫石來至關重要。
而他基於自己對國王的一定認知，決定直言相告。
“我並不想在您麵前隱瞞什麼，我會如實出自己的想法。”莫石清了清喉嚨。
曼卡金獅為他的坦率而微微挑起眉。