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劉備追上了關羽，然後前往樊城，隨後再由樊城前往江陵。曹操得了新野，下一個目標自然就是襄陽了。襄陽市荊州治所，拿下襄陽，就等於控製了荊州的中樞。所以曹操休整一段時間之後，便迅速拔營，直接趕往襄陽。
劉備這會兒剛剛到達樊城，所以他準備在樊城駐紮一段時間，讓關羽帶著百姓先行前往江陵。襄陽城內的劉琮等人聽聞劉備敗退，曹操大軍至新野，所以人心惶惶。
這時候劉琮派出了使者告訴曹操他們願意開城投降，曹操對眾人道：“諸位此事可信否？”
“臣以為可信，”荀攸道，“劉表身死，襄陽由蔡氏掌控，蔡氏為保家族富貴，定不願襄陽起戰火，故而才會開城投降。”
“公達所言甚善！”曹操大笑。
本來以為拿下襄陽會費很大的功夫，沒想到蔡氏膽子那麼，直接就投降了。既然襄陽已經是囊中之物了，接下來目標就是劉備了。劉備駐紮在樊城，所以曹操便樊城進發。
劉備沒想到劉琮這麼直接地投降了，所以現在襄陽城是待不下去了，他得迅速趕往江陵。不過他們到了襄陽城門口的時候，劉備還是沒有死心，所以在城門口大聲呼喊劉琮。
城內的人自然知道劉備的行為，但是他們都極力勸阻劉琮，不要與劉備見麵。
“切不可開門，若是主公開了城門，劉備定趁虛而入，占據襄陽！”蒯越道。
“異度所言極是，”蔡瑁道，“我聽劉琦與劉備一起，若是劉備進城，便可借劉琦之名篡奪主公之位！”
劉琮聽到這裏心中很是震動，雖然他很想聯合劉備抵抗曹操，但是若是為了這件事而丟了自己的地位，甚至身死，那就太不值了。
所以最後任劉備在外麵呼喊，劉琮絲毫不為所動。
劉備喊了許久，發現毫無效果，此時諸葛亮道：“主公，若是我等攻入襄陽，便可拿下荊州，如此據城而守，曹操定不能攻破襄陽。”
“孔明，此事不可，”劉備拒絕道，“劉琮與我乃是同宗，我若是攻打於他，強占此城，恐將陷於不義之地。”
“主公，如今公子琦在我方，我等便可借此理由，攻入荊州，扶公子琦繼位，如此便名正言順。”諸葛亮道。
“若是因我之故，使得景升兄弟鬩牆，那我還有何麵目去見景升？此時莫要再提。”
諸葛亮歎了口氣，劉備因為名聲所累，所以不能做這些敗壞名聲的事情，所以諸葛亮隻能一聲歎息。現在他們的目標就是前往江陵，而黃祖那邊，劉備已經去了消息，他希望黃祖能夠與他們一同前往江陵。但是黃祖鎮守江夏，所以他不願意放棄江夏，於是讓劉備先行前往江陵，而他則在江夏阻攔曹操。
襄陽城裏有很多不願意投降曹操的人，當他們得知劉備的消息以後，於是便紛紛投靠了劉備，所以劉備去江陵的路上，有了許多人跟隨，這樣一來劉備的行軍速度大大減慢。
曹操很快就得知了劉備逃走的消息，於是對眾人道：“劉備此賊心懷叵測，定不可使他逃走！”
“我聽聞襄陽眾多百姓追隨劉備，劉備行軍速度極慢，主公可派輕騎追擊，劉備定不能禦！”郭嘉道。
“甚善！曹純聽令！”