九姑娘葉青隱快馬加鞭，一路趕到離山長河所在地。
簇是一麵遼闊無垠的巨湖，名曰千傾都鏡湖。離山孤立湖中，必須渡水乘舟才可到達。
九姑娘立在船頭，輕柔的湖風吹拂她的臉頰，遠眺湖上風景。湖水澄澈，水一色，葉舟輕劃，似在上漂浮。平滑入鏡的湖麵遠處，一座雄偉高山凸起，孤峰傲立蒼穹，氣象恢弘。如此盛景，卻不能讓她忘卻心中煩惱。她皺著眉頭，不住盤算十九爺為何要跟費九關過不去。
舟靠岸，九姑娘一躍而下，早有屬下牽馬相候。她翻身上馬，直穿這處寨城，沿山道上校
從山腳到山腰一路上城寨連環，屋舍鱗次櫛比，數之不清。這裏每一處寨城都有近千人聚集，其中不乏江湖豪客與年紀不大的幼童，宛然便是一座座城。
離山長河將那些孤苦無依，或者家境貧寒的孩童收攏，安居在這些寨城之中傳教武藝。待得藝成，也不強求他們必須效力，願意離開的可以自行下山，來去不禁。隻是倘若逞武藝作奸犯科，自有離山的高手尋來執行家法。
九姑娘縱馬一直上到山腰，山勢變得陡峭，她棄馬步行，拾階而上，山頂上卻是一片廣袤石台，幾棟巨大建築偎依相連，像是一座木頭搭成的城池。
建築前方的廣場上還豎著一杆大旗，迎風招展，杏黃旗麵上龍飛鳳舞的寫著四個大字——“橫行霸道”。
九姑娘看到那旗子就頭痛，這是十多年前，十九爺趁大當家不在時親手寫下的，本是他老人家醉後的遊戲之作，卻不料廣受山下幫眾好評，大家交口稱讚此旗號給勁，具有威懾力，於是就始終掛在這裏。漸漸的，這也成了離山長河萬千兄弟的行事準則。
恐怕也隻有大當家回來，才能摘了這麵旗，狠狠訓斥老爺子一通了。
她這般想這，穿過廣場，走入居中的大廳。廳裏空曠，幽暗寂靜，有一股無形的威嚴盤桓。再走幾步，就見到大廳正中擺了兩張石案，每個都有門板大，奇怪的是那兩張石案各有一邊斷麵凹凸不平。一個四十歲上下的中年男人敞開前襟，露著內衣，正躺在其中一張案上呼呼大睡。
九姑娘的視線先落在那兩張石案上，眉頭微蹙。
那原本是一張完整的石案，按尤老貓的描述，這是被十九爺一掌拍成了兩半。
什麼事讓他老人家生這麼大火氣？
她深吸一口氣，目光移向那半張石案上熟睡的人，叫喊道：“純叔。”
清脆的聲音在廳裏不住回響，那中年男人一個激靈，攸然坐起身，手忙腳亂的扣衣扣。他蓄著三縷長須，溫和斯文，一見葉青隱就嗬嗬笑道：“九丫頭回來了？嗬嗬嗬，回來遲了。”
九姑娘見瞧著他臉上壓出的紅印尚未消退，雖然心急，仍不忘數落，“我就知道你在這裏偷懶！”
純叔尷尬地整理衣衫，“這廳堂修得那麼大，平時又沒什麼人來，清淨涼快......”
九姑娘忍不住道：“純叔你好歹也是長輩，注意一下形象！簇是咱們離山聚義廳，你跑這兒來睡覺，守備還這樣鬆懈！要是有對頭來了豈不糟糕？”
純叔漫不經心道：“能上到山頂的，那就是自己人。平時還需要什麼守備？你要實在看不過眼，明我在這兒拴條狗意思意思就是了。”
九姑娘腦中想了一下在那麵“無法無”的大旗下栓條土狗的景色，麵有慍色，“你能不能走點心！也不知道給底下弟兄做個表率！咱們山裏的人要是個個都這般散漫，豈不叫外人看笑話！”
純叔尷尬道：“玩笑，我跟你著玩呢。”
他見九姑娘獨自一人，臉上帶有憂色，沉聲道：“發生何事了？你收到消息了？”
九姑娘點頭，“十九爺知道他的身份了？”
純叔一愣，“誰？什麼身份？”
九姑娘也愣住，聲音忍不住提高了幾度，“就是十九爺要抓的那個。那個費九關呀。”
純叔莫名其妙道：“誰是費九關？不是要抓樓春雨嗎？”
九姑娘啞然，隱隱感覺事情似乎與自己設想的完全不同，她拉住純叔道：“到底是怎麼回事？純叔你快告訴我！”