半下午的時候,祖大壽與遼西遼東一班世家大戶商議,眾人共籌24萬兩白銀未果,怒氣衝衝離開吳府之前,祖大壽就已經知道韋寶來了。
隻是當時祖大壽在氣頭上,分不出心思想其他的,半道上想起剛才吳襄說韋寶來了這事,就想重回吳府。
不過想想還是算了,因為他知道吳襄有什麼事情都不敢瞞著自己,妹妹在吳家能當大半的家,祖大壽對吳襄還是放心的。
等祖大壽回到在山海關的住宅沒多久,吳襄便派人來相請,這正中祖大壽下懷。
祖大壽遂帶著祖可法來吳府。
祖大壽到吳府,就跟回自己家一樣,可以徑直進入。
途中,吳家下人見到祖將軍,紛紛躬身行禮,甚至比對自己家的老爺更尊敬。
祖可法隨在祖大壽身邊,一貫的趾高氣昂模樣。
“爹,吳家到底怎麼回事?他們跟韋寶之間是什麼關係?韋寶坑了咱們這麼多金子,還跟韋寶有什麼好說的?既然韋寶敢到吳府來,直接押送衛指揮使司大牢關押,一點一點將韋寶手裏的金銀都摳出來便是了嘛。”祖可法不解的對祖大壽輕聲問道。
“他既然敢來山海關,不就已經進入我們掌握?急什麼?”祖可法沉聲道:“你未來老丈人自有想法。”
“是,爹爹。”祖可法急忙輕聲答應。聽爹說吳襄是自己的未來老丈人,心裏美滋滋。
祖大壽子侄眾多,但最寵愛的便是時常帶在身邊的祖可法,長子祖澤潤、次子祖澤溥、三子祖澤洪、四子祖澤清,這些名正言順的兒子,都不如名義上的養子祖可法。
祖大壽和祖可法一進入後堂,吳襄聽見了府中下人向祖大壽問候請安的聲音,急忙親自出迎,吳三鳳大喜過望,知道祖可法是自己的好幫手,而且祖可法對妹妹雪霞一向有意思,若是自己搬弄挑撥一下,祖可法必然向韋寶發飆,最好是將韋寶扣押,直接送入大牢。
吳三鳳也實在搞不懂爹爹為什麼會對韋寶這個鄉裏少年這麼看重,抓起來關押,然後嚴刑拷打,將韋寶的家產都弄來,然後一刀砍掉,不是很簡單的事情嗎?廢什麼話?
吳三輔、吳雪霞和韋寶依次站在吳三鳳的身後。
“兄長來了。”吳襄客氣問候。
“拜見舅父。”吳三鳳、吳三輔、吳雪霞恭謹行禮。
“拜見祖將軍!”韋寶行了一個讀書人的稽首禮節。
祖大壽對眾人道:“好。”然後目光如炬的注視韋寶,說實話,韋寶還敢跑到山海關來,這是祖大壽沒有想到的事情,見韋寶臉色正常,心平氣和,倒是有些佩服這十來歲的少年有些氣度!若是換做是他,曾經跟動過刀槍的對家站在一起,而且還是在對家的府中,真的很難保持這份從容,更何況人家才隻是一個十來歲的少年人呀。
在祖可法的目光下,韋寶並沒有緊張,不知道是膽量練出來了,還是跟吳雪霞站在一起的緣故。吵歸吵,鬧歸鬧,跟吳雪霞在一起的時候,韋寶很多時候都覺得輕鬆愉快。
因為吳雪霞想說什麼就會說什麼,不會有限製,而韋寶的其他女人在跟他說話之前都會斟酌一番再說,很多時候,她們若覺得無關緊要的一些小問題,便直接不告訴韋寶了,而吳雪霞絕不會,若是吳雪霞覺得不好,一點點小毛病也一定會挑韋寶的刺。
祖大壽示意吳襄跟自己出來說話,讓祖可法留下。
“他來找你幹什麼?”祖大壽直接問道。
吳襄遂將韋寶要還給他們30萬兩黃金的事情說了。
祖大壽聞言一驚,“有點意思!吃進嘴裏的東西,還有沒有被打,就自己吐出來的人,我還是頭一回見,這孩子的確與眾不同。這可是30萬兩黃金啊!大明全年,戶部也不見得能收上來這麼多錢。”
吳襄點頭:“韋寶是有些不同,憑良心說,遼西遼東這一大片,已經很少出這等人才了,他才14歲啊,隻可惜家世太差,是農戶子弟,若是祖輩中有人在邊軍中供職,足矣比任何一家世家大戶。”
“妹夫,你這評價過高了吧?興許他隻是因為害怕才還給咱們金子呢!隻能說他識時務!知道鬥不過咱們,想保命罷了,我也可以說他膽小。”祖大壽笑道。
“不然,兄長,韋寶願意還咱們30萬兩黃金,卻隻願意在三年後還其他大戶的一半銀子!”吳襄接著道。
“哦?”祖大壽又一奇,“還有這種事情?”
吳家和祖家的勢力雖然大,但是跟遼西遼東的所有世家大戶比起來,也頂多占到兩三成的力量,並不能隻手遮天的!
隻是很多時候,很多事情若是沒有他祖大壽牽頭,遼西遼東世家大戶們無法形成合力,所有才以四世將門的祖家馬首是瞻。
1430年(宣德五年),寧遠城(今遼寧興城)築成當年,祖大壽的先祖就來到了遼東。
原籍安徽的軍官祖慶率全家老小遷居至此,世代繁衍,世襲明朝寧遠衛軍職並不斷提升,成為寧遠望族。
祖大壽的父親祖承訓,號雙泉,是明朝萬曆年間鎮守寧遠的援剿總兵官祖仁的次子。隨遼東(今遼寧東部和南部及吉林省的東南部地區)總兵官、寧遠伯李成梁東征西伐,因抵禦蒙古騎兵作戰有功,不斷得到提拔,出任遼東副總兵。
祖大壽於1620年(泰昌元年)為官,授職靖東營遊擊,曾被經略熊廷弼上奏表彰。
1621年(天啟元年)為廣寧(遼寧北鎮)巡撫王化貞部屬,任職中軍遊擊。
1622年(天啟二年),後金與明朝發生了廣寧之戰,明軍戰敗,後金努爾哈赤占領了廣寧,祖大壽帶領部隊避到覺華島。大學士孫承宗督師,以祖大壽輔佐參將金冠守覺華島。
1623年(天啟三年),孫承宗和袁崇煥修築寧遠城牆,祖大壽負責寧遠城工程,將城牆加高增厚,加強防守功能。
此時的祖大壽已經是總兵級別的大將,身世顯赫。
“韋寶想搞什麼?既然退了咱們兩家的金子,何不把銀子都退了,順便向所有世家大戶賣個好?”祖大壽問道。
“他要眾人在向朝廷提舉韋家莊的書函上簽字鈐印才行!”吳襄笑道:“這孩子野心不小,王侯才有少量封地,他一個農戶子弟也動這種心思,隻是太過異想天開,太幼稚,咱們兩家也不敢想皇帝會賜封咱們一片土地的事兒。”
祖大壽點了點頭:“敢想是好事!年輕人嘛。你現在是什麼意思?不打算再追究韋寶衝撞吳家的事了?”
“我不追究了!如果那些世家大戶不放過他,我也不想過問。”吳襄道:“兄長,還有一事,前天夜裏不是見有衝天爆竹嗎?是這孩子弄出來的!他能研製一種黃色的火葯!”
祖大壽聞言,又感興趣了,“哦?這孩子還真是一個人才,能考秀才,能打贏三桂,還能鼓搗火葯?真的是他想出來的?”