楊修的計謀一出，呂布便知此事大有可為，對楊修的急智更加讚許，對其一番褒獎之後，便令大軍引而不發，隻待城中亂起之時，便要迅速攻城。
果然沒有多久，但聞城頭一片紛亂，不過片刻時間，城頭便又穩定了下來，一張白旗飄飄蕩蕩升起在城頭之上，更有亦可血淋淋的人頭懸掛一旁。緊接著城門大開，上萬曹軍不持武器，從城中魚貫而出，臧霸、宋憲亦從中步行而出，臧霸雙手高舉官符印信，出列走到大軍陣前五十步，攜百官跪拜高呼道“吾等罪臣恭迎丞相入城。”
呂布引領一幹兵將，策馬行到臧霸等人身前，卻並不言語，隻注視這跪拜於身前的臧霸、宋憲等人，氣氛一時凝固，落針可聞。
曹軍百官以及上萬兵將跪滿一地，隻聞兵甲紛紛近前，卻再無半點其餘聲息，又不敢起身觀看四方情形，一時間隻能拜伏在地，瑟瑟發抖，不知迎接他們的將是何等命運。
呂布等人駐足良久，其餘眾人不見主帥動靜，自不敢貿然向前，隻待呂布發號施令。
呂布手持畫戟，跳開臧霸手中奉上木盤上的紅綢，其上的官符印信赫然在目，原本損傷兵將數千人猛攻城池卻不能得到之物，卻隻是隻言片語之中，便自己恭送到眼前，一時不由感慨兵家大計，果然是攻心為上。
呂布暗使眼色，自有楊修舉步上前，從臧霸手中接過官符印信。
就在臧霸長出一口氣的時候，但聞呂布沉聲道“臧霸、宋憲獻城有功，擢升臧霸為伏波將軍，宋憲為耀揚將軍，依舊統帥本部人馬，暫歸前將軍張遼麾下聽候調遣。”
臧霸、宋憲長伏在地，後背冰涼一片，便似從鬼門關走了一遭，齊聲道“多謝丞相不殺之恩。”
呂布再不看他二人一眼，自領兵將從跪伏一片的曹軍陣中穿行而過，率大軍入城休整。
張遼壓陣在後，待大軍紛紛入城之後，才將臧霸、宋憲扶起，朗聲道“諸位既然歸順朝廷，當以匡扶朝廷鏟除亂賊為己任，奮勇殺敵，舍生忘死，方不負朝廷、丞相的厚恩。爾等速與我入城，整頓建製隨時聽候丞相軍令。”
經此一役，揚州北境，淮河以北盡都跪伏朝廷，隻餘孤城下蔡孤單矗立在淮河北岸，以一夫當關之勢，作為壽春僅存的北方門戶。
經過多日休整，大軍補充糧草軍械，萬事俱備，呂布升帳議事，問眾人道“淮河北岸隻剩下下蔡一座孤城，攻下下蔡之後，我大軍便可兵臨淮河，直抵揚州腹地壽春。眾將誰願為我先鋒，攻取下蔡孤城。”
張遼、趙雲等將領紛紛出列請命出戰，更有臧霸、宋憲出陣請戰，臧霸猶對昔日所作所為心懷愧疚，更像再立新功，朗聲道“下蔡守將乃是昔日董卓帳前的李儒、牛輔，此二人李儒詭計多端，牛輔勇冠三軍，我願為丞相先鋒，以疑兵入城為內應，可兵不血刃輕取下蔡。”
楊修在旁言道“我看此計可行，李儒等人尚不知臧霸將軍已經歸順我軍，若能使臧將軍作為內應，到時我軍裏應外合，下蔡當時唾手可得。”
郭汜此行跟隨呂布而來，作為呂布近前親軍，並沒有寸功得手，當下出列道“何須如此麻煩，李儒、牛輔皆都是屬下昔日同僚，我願前往下蔡和，讓他們獻城歸順。我與他二人交情頗深，必能馬到功成。”
呂布聞言終於喜上眉梢，笑道“甚好，我看我們可以雙管齊下，臧霸將軍可以兩百潰兵做餌，混入下蔡之中見機而動。郭汜將軍隨我大軍壓境，再入城中與李儒會麵，到時在我軍威之下，想他也不敢傷害郭將軍分毫。他若識趣歸順倒也免去一場兵災，若他執迷不悟，我軍亦可裏應外合，攻取下蔡城。”
郭汜、臧霸等人大喜，得令出帳準備。
田豐卻憂心忡忡道“曹操僅剩下蔡為北方屏障，豈會隻讓李儒、牛輔兩個外將駐