姚思賢微笑：“嗯，明年我們成親後，你們就能經常見到了。”
姚思賢送孟靜嫻回宋家，見她被丫鬟扶著進去，就回去了。
孟慶桓和孟夫人見孟靜嫻出去一趟回來走路不對勁，問她是怎麼了。
孟靜嫻說，她在武家學騎馬，第一次騎，不是很習慣。
孟慶桓皺眉：“騎馬？你學會了？”
“嗯，算是會了吧。”孟靜嫻點頭，“姐姐也會騎馬，是姐夫教的。”
孟靜嫻本來以為孟慶桓不高興，專門說孟靜婉也會給自己打個掩護，因為孟慶桓肯定不會跟宋思明和孟靜婉生氣。
結果孟慶桓來了一句：“為父都不會，你們倆倒是挺能耐的。”又把孟靜嫻給逗樂了。
姚思賢在國子監教書，平日裏不怎麼忙，不用天天去，而且去的話最多半天就能回來了。他抽空陪著孟慶桓去了幾回皇宮藏書閣之後，爺倆倒是熟絡起來了，孟慶桓還主動叫姚思賢一塊兒下棋。
十月中旬，孟家人要走了。
準備出發的時候，姚思賢出現，孟靜嫻才知道，他要親自送他們回清源縣去。
姚思賢先前問過孟靜嫻要不要把那匹馬帶走，孟靜嫻說先不帶了，等她明年來京城的時候再騎，因為孟家也沒有馬場，回去沒人陪她，自己騎馬也沒意思。
“近日我也沒事，許久沒有回去了，到那兒再回來，趕得上過年。”姚思賢笑著說。這是他早就決定的，沒有提前說，是想給孟靜嫻一個驚喜。
孟靜嫻確實挺驚喜的。兩人這段日子相處，已經處於熱戀時，又突然要分開，難免不舍。
“行，那你就回清源縣瞧瞧吧。”孟老太爺樂嗬嗬地點頭。姚思賢這麼在意孟靜嫻，他當爺爺的，當然是高興的。
孟慶桓說了一句：“早知道昨日我把那幾本書借出來，等看完你再帶回來。”他昨日在藏書閣看到幾本好書，姚思賢說他借走帶回清源縣看，明年再還也沒問題，但孟慶桓覺得不太好。
姚思賢笑著說：“伯父放心，您想看的那幾本書，我都帶過來了。”
孟慶桓點頭：“嗯，你有心了。”
姚思賢這回不騎馬，坐車，除了帶著孟慶桓想看的書之外，還帶了不少宋氏專門準備的吃食，其中有幾盒是孟靜嫻愛吃的糕點。
等到休息的時候，姚思賢拿出來，孟靜嫻很開心，孟家長輩都覺得姚思賢真的很不錯，這方麵其實挺像宋思明的。
十一月初，孟家人回到清源縣。
到孟家的第二日，姚思賢陪著孟慶桓到白雲書院去，還當了一日的臨時先生，給正在考科舉的學子上課。
除了孟慶桓在場讓姚思賢有一點緊張之外，整體來說表現很不錯。他作為曾經的狀元郎，並沒有跟學子講詩書經文，而是講了他自己經曆的科舉考試的一些經驗，還有一些讀書的方法和心得，都是非常實用的東西。
又過了一天，姚思賢說想到清水鎮去看看他原來住過的地方，孟靜嫻說要陪他同去，孟慶桓隻說讓他們早去早回，也沒攔著。
姚思賢騎馬，孟靜嫻坐車，兩人一早從縣上出發，到清水鎮的時候，也快正午了。
先到醉仙樓簡單吃了飯，姚思賢就帶著孟靜嫻去他多年前在清水鎮的住處。
一開始孟靜嫻知道的關於姚思賢的事，都是孟靜婉跟她說的。後來姚思賢跟孟靜嫻講了許多他過去的經曆和心路曆程。其實是宋氏鼓勵姚思賢，說以後孟靜嫻是他攜手一生的人，不必遮掩自己的過去，有些事跟親近的人分享，是好事。
當時孟靜嫻聽了那些事，很心疼姚思賢。因此她也知道，清水鎮的這個地方，對姚思賢來說，是記憶中辛苦卻美好的少年回憶。還有一個很重要的意義，他就是在這裏結識秦玥和姚瑤的。
記憶中的小巷子依舊還是老樣子，隻能容納一輛馬車過，坐在巷口曬太陽的老頭，姚思賢都還認出來了，以前見過的，曾經花白的頭發如今全白了。
姚思賢策馬走在前麵帶路，走得很慢，看著周圍，一時百感交集。
那個小宅子許久沒有住人，門鎖已經有些生鏽了。
姚思賢下馬，拿出姚瑤給他的鑰匙，打開門鎖，推開木門。
已是冬季，院子裏的老樹光禿禿的，地上滿是落葉，一片蕭索。其他地方，都跟姚思賢當初離開的時候沒什麼兩樣。恍惚間，他腦海中浮現出當年那個倔強小少年的身影。明明才過去十年，一時竟覺得恍如隔世了。
“就是這裏嗎？”孟靜嫻下馬走過來，好奇地看著麵前的小院子。
姚思賢點頭，握住了孟靜嫻的手，牽著她進去，下人都留在了外麵。
回到曾住過的小房間，姚思賢到院中水井打了水過來把桌椅擦幹淨讓孟靜嫻坐。
“當初走的時候，想著這輩子一定要出人頭地，再也不回這個地方了。”姚思賢看著房中簡陋的家具，微歎一聲說，“可是後來，真的出人頭地之後，倒開始想念這裏。不管那個時候多辛苦，至少過得很簡單。”
“那些事都過去了。”孟靜嫻說。
看到孟靜嫻眸中的關切，姚思賢搖頭笑笑：“我沒事，早放下了。隻是故地重遊，一時有些感慨。”
離開的時候，路過清水鎮街上，姚思賢看到當年推著爐子賣燒餅的婦人，下馬買了兩個剛出爐的燒餅，香噴噴的還冒著熱氣。
“這是當年我每次路過都想吃卻舍不得買的。”姚思賢笑著遞進馬車一個，給孟靜嫻嚐嚐。
姚思賢一手勒著馬韁，一手拿著燒餅，一邊吃一邊往前走。
燒餅跟他少年時想象中的一樣好吃，帶著質樸的香味。
策馬走過清水鎮大街，姚思賢看到那個跟姚瑤和秦玥初次相遇的書鋪，笑了笑，當年的三本書，十兩銀子，偶然結識的兩個人，成了他命運最關鍵的轉折點。
那些辛苦的、痛苦的過去，已成為過眼煙雲。姚思賢感恩當下擁有的一切，以及身邊給他溫暖的人，心中默默告訴自己，要惜福。