“大夫，麻煩您了。”玉菱感激地謝過大夫，正準備送大夫出門。
“等等，大夫。”玉綢放下床前的簾子，從裏屋走出喊住大夫，“大夫，這事請您務必保密，不要告訴他人。”邊說邊取出袖中的一錠銀子，塞入大夫手中。
大夫看了看裏屋方向，點頭道：“請姑娘放心。”
送走大夫，玉綢玉菱回屋，毫不意外地看到床上坐著的塵顏，神色清明。
“交代好了？”看著她們進屋塵顏開口，聲音中帶著一絲疲倦。
玉綢在床前坐下，點頭：“小姐放心，對外隻說是染上了風寒，隻是這暈血症，終究是小姐一個弱點，若是讓歹毒之人知曉，定會利用這個來害您。”
塵顏歎了口氣，苦笑道：“我又何嚐不想治好這症，隻是這麼多年遍尋名醫都毫無辦法，甚至有些人都未曾聽過這症。”
“手下的人我已經吩咐抓緊尋找了，小姐別擔心。”
“隻是……小姐的臉卻傷了。”玉綢看著自家小姐的臉側，眼中是掩飾不住的心疼地出聲。這出塵的容顏上生生多了兩條細長的劃痕，雖然敷上了上好的膏藥卻還是有些紅腫。那是琴弦斷裂時，斷弦彈起一瞬間劃傷的。
玉綢握拳狠狠一空揮，恨聲道：“她們委實過分！竟敢傷了小姐，我們不去招惹，她們反倒自己惹上門來，此仇必報！”
塵顏不在意的笑笑，“何須我們動手，傷了我，她們此刻也定是方寸大亂，嗬，原本隻是想讓我在雅宴上出醜，卻不料陰差陽錯的使我容貌受損，父親即將回府，你認為她們還能坐得住？哼！想害我也要看看自己幾斤幾兩。”冷冷的話語中帶著些諷刺。
沉默半響，塵顏微側首有些詫異地看著床邊站著的玉菱，揶揄道：“平日就數你話最多，這會兒是怎麼了？”
話音剛落，玉菱忽然伸手緊緊抱住塵顏，“小姐，玉菱即使拚上性命也一定會護你周全，沒人能傷害你。”一個個字擲地有聲，平常風風火火的玉菱這會兒卻是滿臉的堅定，她的命是小姐給的，這是她勢必要守護住的人。
塵顏心中微暖，抬手拍著玉菱的背，“傻丫頭，說什麼拚上性命這麼不吉利的話，珍貴的性命又怎能容許你這麼輕易的失去。”
玉綢看著麵前的擁著的兩人，無聲的笑著卻也紅了眼眶，是了，她們的命都是小姐給的，她們定要護住她。
“小姐。”門外響起一道聲音。
塵顏拍拍玉菱的背示意她起來，玉菱卻撒嬌著不肯放手，塵顏也便無奈著由她去了。她居住的落顏居裏從來不會有外人進入，外人也根本進不來，所以她不擔心這一幕會被府中之人看了去。
“進來。”
門被推開來，一看起來三十出頭的女子進門來，看到眼前的一幕，不禁打趣道：“菱姑娘又向著小姐撒嬌了不是？小姐太過寵她了。”
塵顏看著來人，溫和一笑無奈地說：“已經寵壞了。”
來人是落顏居中的管事鍾蘭。
聽到鍾管事的聲音，玉菱忙起身和玉綢一起道了聲：“鍾姑姑。”
鍾管家年歲三十有餘，在落顏居內年紀比一般的婢女要大上許多。也虧得有她打點上下，將居內打理得井井有條，倒也不至於讓居內的侍從叫外人欺侮了去。眾人尊重她，都喊她一聲姑姑。
“小姐，你的臉受傷了！”先前玉菱抱著塵顏，鍾管事還未看清，此時玉菱起身，塵顏左邊臉側上的傷也露了出來。她隻聽到說小姐暈倒，卻不知道受了傷，現在看到不禁驚訝出聲。
鍾管事一向心思剔透，看小姐的傷，再聯係自己剛剛在前院聽到的風聲，也便明了了。“要不要……”話出，猶豫的征詢塵顏的意見。
塵顏搖頭，不以為意，“小事，靜觀其變。”
心中縱然咽不下這口氣，鍾管事、玉綢、玉菱也隻得點頭。
“一切……等父親回府，自有定奪。”說罷，塵顏眼中浮起一絲意味深長。
“對了”，剛剛被小姐的傷占據了心思，鍾管事此刻才反應過來，自己還有一事，伸手掏出袖中的信。
揭開，毫不意外的看到信中的內容，隻見信中無多餘的話，隻一個字，歸。
塵顏挑眉，已經……回來了麼？
當今聖上為盛朝開國以來第二位皇帝，登基即改年號為瑞寧，稱瑞帝。
雖盛朝開國未久，但皇上在位三十餘年勵精圖治，使得盛朝在其手中越來越昌盛，況瑞帝極重文士，其本身也是文采斐然。而秋太傅秋滄行於瑞寧七年，得中科舉狀元，憑借過人的智謀得皇上青睞，並一心輔佐帝王治理天下，後成為太子之師，官拜太傅之職。
其唯一的妹妹秋若行是聖上最為寵愛的若妃，並為吾皇誕下一名皇子年僅八歲，從此更是母憑子貴，倚仗皇上對秋家的寵愛，如今秋家已成為盛朝首屈一指的文人世家。
是以秋太傅身為曆年科舉主察官，得皇上應允，於每年初春時節舉辦府中雅宴，廣招文士入府一聚，從中發掘有誌之士為皇上所用，以使智士謀臣為國效力。若有幸能受邀參與雅宴，並受太傅賞識，便可直入朝堂，平步青雲；若未能受邀或在雅宴中不受注意，那也大可不必氣餒，回家發憤勤讀，三個月後的科舉之試，不論身份如何，皆可獲得公平比試的機會，一展才華。