“皇上明鑒，微臣絕無異心。”章馳徹底慌亂，眼角餘光看到的警示讓他身不由己，微微顫顫的：“隻是象如此。”
“你還！”
“皇上，太常大人隻是依書直。”刑部尚書羅斌站出來，避重就輕的。
趙元明龍顏大怒，高座上來回踱步，“依書直？書上莫非有寫著謹言的名字不成？書上莫非寫著朕的三皇子不成？若他隻是依書直，那他也就一無用處了，稱不上他所領的俸祿和官位，來人——”
內監總管帶著哭腔突然打斷：“啟稟皇上，太後娘娘突然昏厥，奴才鬥膽，請皇上快些去看看娘娘吧。”
“什麼？你個蠢材，速速去請太醫，朕，朕這就去看母後。”趙元明一時慌神，哪顧得上虛實，隻知道這下連先皇兄的母後也出事了，叫他百年之後拿什麼顏麵去見他敬佩的先皇兄。
他走了幾步又折返，“來人，將太常囚於太常寺，任何人不得接觸，朕之後要親自審問。”
來到慈寧宮，剛踏入宮殿，趙元明便有所覺悟，宮裏的宮女個個如常，這可就不正常了，須臾，他反應過來，頓住了腳步，問：“你好大的狗膽，竟敢欺騙朕。”
“奴才自知有罪，請皇上先去見過太後娘娘，再來定奴才的罪也不遲。”他侍奉過三朝君主，這點膽識還是有的。
趙元明冷哼一聲，快步走進大殿。
太後甚至連裝病都省略，看見他的到來，立即示意內監搬來座位，“聖上來了，快快賜座。”
“母後急著要見朕所為何事？”趙元明開門見山的問。
太後亦是爽快幹脆之人，直接點明：“哀家明白聖上對兄長敬佩忠誠，可聖上似乎忘記了一件事情。”
“請母後明示。”
“這已經不再是你皇兄的下，而是你的下，聖上對謹言的栽培與維護，哀家深感欣慰，隻是聖上可有想過，你的寵愛，已經讓下人都忌憚了，就連你的親生孩子都忍不住嫉妒。”太後兩鬢發白，臉上滿是歲月痕跡，可目光卻十分清明。
“朕不妨與母後坦白，這大統皇位，在朕百年以後，抑或是謹言做好繼承的準備，朕樂於退位，當個太上皇也樂得逍遙。”更何況這本來就是他的位置。
“聖上有這樣的想法，哀家是感激不盡的，隻是聖上身體康健，這些未免太早了，而且謹言這孩子倔，您是知道他無意皇位的。”太後並非要孫兒登上大統，她經曆三朝風雨，明白坐穩帝位的艱難。
這些趙元明自是清楚，當初趙惠之死便讓趙謹言一蹶不振，不過如今境況不同了，“母後無須擔憂，距離謹言登上皇位，朕隻需要服一個人。”
對他的心思了如指掌，太後冷哼：“莫非聖上指的是那夏如畫？”
“正是！”
太後不以為然的又是冷笑，心底仿佛看透一切，：“聖上可聽過成也蕭何敗蕭何？那夏如畫性情如何我自當不論，就她那心無城府，不足夠統領這後宮，更別服謹言。”
聽她這麼一也不無道理，看謹言的癡情，怕日後是要獨寵一人的，這可就犯了帝皇的大忌。
“不知母後有何高見？”趙元明虛心問。