他的腳步甚至有些微顫，也不知是饑餓引起還是在害怕，終於他敵不過頭頂的烈日，高大的身子直接倒下，揚起一陣塵土。
城門的繁忙因他的騷動而靜止了一瞬，隨即又繼續各自的行程，甚至路人對此表現得十分冷漠。
坐在城牆下的一個老乞丐，肮髒的外貌下，一雙銳目深深的看了已是昏迷的竹青一眼，這裏位於南充朝最繁榮的地段，眼下盛世，就算是京郊的貧民鮮少出現餓殍，而且他身形優秀，可不像是難民。
老乞丐憑著搏一把的精明頭腦將竹青救起，抬到自己的窩裏，一邊行乞一邊照料。
傍晚，竹葉漸漸轉醒，頭頂傳來老乞丐的問話：“醒來啦？你是哪家高門公子？”
“為何要救我？”竹青腦袋昏沉，虛弱的問。
聽出他言語的不願，老乞丐斜睨了他一眼，：“老夫可不做沒得益的買賣，你是哪家大戶的公子？再不濟依老夫看來，也至少是哪家大戶的家丁，告訴老夫，好讓老夫去收些紅包當謝禮。”
竹青清楚自己被釋放的原因，那個惡魔在釋放他之前更是把趙謹言這些年尋不得的煩惱告知，更甚把他獲得自由的條件明白的告訴他，那一刻他覺得這個自由的喜悅其實是他的末日，倒不如一直被囚禁，他哪還有臉麵回去？
“……我沒有主子了。”
老乞丐也算是活了大半輩子，這樣的眼色還是有的，：“那就是曾經有過了，夥子，做人呐！要懂得知恩圖報，你可不像尋死的，若有著勇氣就不必堅持走回京都，路上投河自盡不是更快些？”
“我沒麵目回去。”竹青帶著哽咽的強調。
他堂堂七尺男兒，怕是真情流露才會這般哽咽，老乞丐突然同情心泛濫。
“看來老夫也是栽了一回，救了個賠錢貨，罷了罷了，就當日行一善，給自己積德了。”老乞丐將自己身上的被子分了一些給他，安靜了一會又：“你還活著就別指望等死，明日你需要跟老夫一起行乞，否則老夫就打鑼打鼓替你找主子。”
竹青蜷縮的身子抖了抖，沒有回話，他若有勇氣尋死，那該多好。
在馬車上趕了一的路，盡管夏如畫沒有從前的暈車，可是長途跋涉仍對她的身體是個挑戰。
“姐姐，不如我們先休息？”在夏如畫的要求下，櫻改了自己的稱呼。
她難受的問：“還有多遠？”
“至少還有兩日的路程。”
“我去，這要是想在古代環遊世界，少也要十年時間才能完成吧？”
櫻聽不明白，以往的習慣也就沒有作回答。
夏如畫本想忍耐，奈何實在難受，終於在附近的村莊停下歇息。
當當當的敲鑼聲傳來，夏如畫好奇的看去，那邊一群人正在向河邊奔去，其中的婦女受人攙扶著。
“姐姐，我們不過是過路，還是別去沾染晦氣。”櫻喚住她的腳步。
“你知道發生什麼事？”
櫻銳目一探，心中已有答案：“怕是哪家孩子溺水而亡了。”
死人了？夏如畫驚訝的探望，隨即眉頭一擰，似在糾結，須臾，：“你得對，好奇害死貓，看來簇不能久留了。”