大年初一中午，胡明一的家裏，來了不少至親，定婚的儀式正好舉行。
過後，這些姑姑叔叔，舅舅姨媽們都讚揚，胡明一這孩子有福氣，娶了個這麼漂亮的大城市媳婦。
吃完中午飯，胡明一和金曼玉戀戀不舍地告別了，老家的父母一家人，到滄州縣城拜訪表哥表嫂。
他們搭乘村裏鄰居，到城裏去運貨的驢車，來到了表哥表嫂的家。
滄州也叫滄縣，這個地方人傑地靈，有古代戰國的名醫扁鵲，軍事家孫臏，清代的紀曉嵐，清未洋務派首領張之洞。
滄縣城也稱獅城，在舊城不遠有一個身長六米，體寬三米高五米五，重達四十噸的鐵獅子，獅子坐北向南，背上有一個花蓮盤碗，十分壯觀。
春節的滄州縣城依鄰白洋澱，大運河的支河穿城而過，河岸碼頭百船停泊，水麵上貨船穿梭，各貨物源源不斷地會集到這裏。
每到春節，隻要沒有戰亂兵匪，這城裏的空地上，大集市，集市星羅齊布。集市上，都是人擠著人，貨攤挨著貨攤，十分熱鬧
城中街道上，更是人流不斷，各大街兩旁，古跡廟宇，隋唐明清的古宅，商鋪飯館，土特產雜貨店，戲院茶社，盡有盡有，還有武術館，鏢局。
這武館，是滄州縣城的一大特色，滄州是武術之鄉，聚集不少武林高手。他們學武術，練武術成了風氣，也帶動了五縣四鄉人們慕名而來。
這鏢局更是名震八方，京杭大運河縱橫幾千裏，有的沿河兩岸，群山環抱，兵匪猖狂，商船經過時有被搶劫的危險，商人們就請武林高手，手執大刀，劍棍護航保架。
滄州縣城是大運河南北的要地，武林高手雲集，在這裏設鏢局最合適。
胡明一的表哥和祖輩，也是武林高手，在這一帶很有名氣，就開了武館教授徒弟，廣聚人材，也有輸出保鏢和為軍，警界選材的業務。
表哥的家庭是武術世家，清朝皇帝從京杭大運河到江南，路過滄州。縣府衙門，曾請他家的人，暗地護航保駕。他們家的武館叫《禦林武館》，就是清朝時的縣衙，也要退讓三分。
到了表哥的父親這輩，更是青於藍而勝於藍。胡明一從資聰明，好學能吃苦，他被表哥家的長輩看上了，招到縣城裏，在武館和表哥一齊練功，十幾年如一日朝夕相處。
表哥繼承了父業，胡明一被來縣城武館，選警務人員的租界警局看中，當了警察。他們倆人相差幾歲，可之間的感情，比親兄弟還親。
表哥也把胡明一的父母，當作親爹娘一樣，看到胡明一工作太忙，離老家也遠，不時常回家。他和媳婦就經常去，看望這兩個長輩，問寒問暖，關懷倍致。
胡明一心裏像明鏡一樣，知道表哥表嫂對他父母的敬意，每當，他們到了津城都熱情招待。
他們來信，要辦什麼的事情，他必辦無疑，而且，辦得又快又好，田桂花這件事，就作的漂亮，表哥表嫂十分讚許。
表嫂也是喜歡這個表弟胡明一，關心他的終身大事，幾次在縣城給他，張落介紹女朋友，去了不少信件。
但是，這個表弟的警察工作太繁忙了，一年半年的，也不回老家一趟。這些好事都沒辦成，十分著急：
她和他表哥的孩子都八歲了，可這個表弟還打光棍呢。
這次，表嫂看到胡明一，領來這麼漂亮的津城姑娘，才明白這表弟眼光高了，沒看上，她介紹的農村閨女。
但是，表嫂哪知道胡明一的秘密身份，和內心的苦衷。
表哥的武館在縣城最繁華的地帶，他們一家人也住在那裏。胡明一領著金曼玉來到武館，著見前門和一年前來的模樣，大不相同。
高大嶄新的青瓦房院門上，大紅燈籠高高掛，兩個雪白的石獅立在大紅漆門兩邊，醒目金字的《禦林武館》牌扁掛於院門簷下。
大牆上有兩個大圓圈的武字，引人注目。
這座清代的大四院，被翻修一新，更裏豪華氣派。
胡明一扣了扣獅頭門環，一會兒，大門打開了，表哥表嫂一前一後走了出來。他們互相拜了年後，進了院子，金曼玉第一次見到寬闊，深遠的四合院。
這個大院是裏外兩個套院，他們剛進到的是外院，像個學校的運動場，院中間有一條石板路，路兩旁是鋪有黃土的教練場。