懷著好奇心，隨仆女來到唐家後院，真不愧是有著數代傳承的豪門，後院樓台水榭，石橋曲徑。廣達數畝的小湖澄澈見底，湖邊亭台錯落，倒影入波，而書房就在湖邊。
當進入書房時，施奕文禁不住吃了一驚，這不是間書房，而是一座書樓，兩層高的樓宇內，滿是書架，上麵擺滿了書籍。
“這唐小姐倒是個愛書的人。”
心裏這麼尋思著，在仆女的引領下，到了二樓，臨窗處是一片的垂幔，和風之下，紗幔微微擺動。垂幔半掩之中，映入眼簾的是院中的湖景。
垂幔前擺有書案，案上有紙筆墨硯，案幾兩旁，各站有一名十五六歲的水靈靈的妙齡少女，下鋪的是加厚的猩紅地毯，踩上去柔柔軟軟沒有一點聲音。
“公子稍待片刻，我家小姐這就過來。”
因為書房中無人，所以施奕文就裏裏外外上下左右看過，最後眼光落在一旁的書架上。
咦！
突然，書架上的書籍吸引了他的注意，與常見的線裝書不同，書架上不少書都是硬殼書，而更讓人詫異的是書上的字。
“居然是……外文書！”
驚訝的拿起一本書，施奕文發現自己根本就看不懂。
“不是英文？”
緊皺著眉頭，施奕文在書架上翻看著那些外文書籍，足足有百本之多，這個發現讓他的內心驚訝到極點，畢竟，就他所知西學東漸好像是徐光啟那會才有的事，怎麼這會就有外文書傳到這裏了。
或許是因為太過專注，施奕文根本就沒有聽到身後的腳步聲。
“公子，也對西學有興趣？”
身後的聲音讓施奕文急忙回頭道。
“唐小姐。”
“施公子。”
唐子琪微微蹲了個福。
“公子要是喜歡的話，可以借回家中仔細研究一二，西學有些地方確實精妙的很。”
“確實如此，小姐這裏怎麼這麼多西洋書？”
相比於書中的西學，施奕文更好奇這些書的來曆。
“家父在世時，常於廣東商人往來，也曾去過廣東，在澳門接觸過一些拂朗機人，這些書大抵上都是那時買回來的，說來不怕公子笑話，奴家製肥皂的法子就是從這些書裏學來的，隻是過去卻全然不知。”
“啊，幸虧小姐全然不知，要不然又豈有我的事？多謝小姐手下留情。”
施奕文隨口開了個玩笑，他腦海中忽然意識到，眼前這個女子肯定是會葡萄……拂郎機語，心下倒是對她佩服起來，遂又問道。
“小姐也會拂郎機語？”
“嗯，小時候見父親經常與澳門的拂郎機人書信來往，討論各種學問，奴家跟在一旁學著學著，也就會了。”
腦海中浮現出跟著父親學習的記憶，唐子琪心下一陣惆悵，。
“難得令尊居然對西學那般感興趣，實在是罕見的很。”
“罕見？”
唐子琪隨意說道。
“這很罕見嗎？其它人大抵上也是如此吧，父親說在廣東時，他就見到許多廣東士紳去澳門，就是想了解西洋的事情。”
“啊?”
唐子琪的話，在施奕文掀起了一陣波瀾，他立即想到了他曾看過的利瑪竇的書，他在書中記述了中國人的強烈“好奇心”，“好像發了狂”一樣的好奇心，來訪者絡繹不絕，就是想了解西方的事情。不能和他見麵的人則通過書信來往，他收到很多信件，有的人完全不認識，但樂於在信中和他探討天主教、科技等各方麵的話題。
一個民族有如此旺盛的好奇心，是最為難能可貴的。再看清末，中國人麵對洋人、火車、電報等新事物時的恐慌、敵視、愚昧的拒絕，教人疑惑他們何以至此？