“這是什麼？”
這天上午，剛進工廠院子裏，趙士禎就被眼前看到場景給嚇了一跳。
他看到了院子幾個奇怪的大水缸，或正或倒扣著立在院子裏，足有一丈多高。
“致遠，你這是在忙什麼？”
見施奕文在那裏忙活著，趙士禎不解的問道。
“製綠礬。”
正指揮著工匠搭建“缸塔”的施奕文如實的回答道。
“製綠礬？製它幹什麼？”
“印書。”
“印書能用著它？”
麵對趙士禎的不解，正忙活著施奕文倒也沒有繼續解釋，而是指揮著工人繼續搭建“缸塔”。
想“寫”出書，必須要有足夠的轉寫紙，這種紙倒也不複雜，隻是在普通紙上塗上一層明膠、白顏料混合物，根本就沒有什麼難度，畢竟無論是明膠或者白顏料，都可以買到現成的，隻需要按比例配製成的混合液刷在紙上就行。當畫在紙上的油性字跡壓被向版麵時，通過擦水使塗層溶化，將紙粘在版上防止移位，揭起轉寫紙時使紙與寫圖形顆粒分離。隨後也就石版印刷中最關鍵的步驟——對石版的前腐蝕，畢竟石版印刷就是通過腐蝕製版，這就涉及到了一個關鍵的化工原料硝酸。
硝酸的生產倒也不複雜，通過硫酸加上土硝，加熱處理得到。盡管在京城賣的就有“綠礬”，也就是硫酸，可昂貴的價格和有限的產量讓施奕文不得不考慮自製硫酸，進而製取硝酸。
盡管圖書館裏有生產硫酸的“鉛室法”資料，但最後施奕文還是選擇了“土法塔式硫酸”，這是五十年代在抗戰時根據地發明的“缸塔法”的基礎上發展出來的“七塔式土法製造硫酸”。
在附近的窯廠定做了一批特製的大缸後，施奕文就指揮著工匠把大缸每兩個為一組，一仰一俯口對口立起來，再用碗口粗的鉛管管，把對接好的大缸連起來，用粘結劑粘牢構成了密閉的空間，就成了由五組大缸組成的蒸餾塔。運用鉛室法製造硫酸的原理，用大缸結成蒸餾塔代替鉛室。
采用簡易“塔式法”不過隻用了六天的時間，工廠裏的就製出了第一批硫酸，相比於製酸，隻有在指導著工人製造硝酸時，費了一番功夫，雖然這些工人在進廠多少識一些字，但是他們並不懂得如何使用溫度計、比重計，這些都要重頭培訓。
“大家看，通過比重計來測量它的比重……”
在製酸棚內，忍受著酸霧的刺激，施奕文在教授工人製酸時，腦海中冒出了另一個念頭，也許應該考慮辦一個技術培訓學校，專門培訓技工。
看著身邊的工匠，施奕文自然又想到了工廠裏的學徒，他們現在隨著師父們學習，基本上還能湊和著，可是將來呢？
在施奕文尋思著如何創辦這所學校時，一個年青人遠遠的瞧著他，神情顯得有些緊張，他就那麼站在那等著。即便是正在教著工徒，施奕文也注意到了這個人。
“哲培，那個人是誰？”
施奕文對徐思遠說道。現在徐思遠是這間工廠的管事，之所以選擇他，既是因為工廠一直沒有合適的主管，另一方麵是施奕文發現徐思遠對這方麵也很有興趣，有時候兒子的興趣必定受父親的影響，徐光啟會對西方水利工程機械等實學產生興趣可能也受到他的影響。
“是廠裏的孫鐵匠，年紀輕可手藝好。”
徐思遠抬眼看了下，認出了來人。
“去看看他是不是有什麼事找我？”