大楚朝，景元六年，初秋。
大楚西北幹旱兩年，顆粒無收，到了喝水都困難的地步，百姓們實在沒了活路，隻能舉家逃荒。
這場幹旱比他們想象的要嚴重，不僅是西北，一路行來，已經三個多月，所過之地，土地全部幹裂。
時至傍晚，依舊燥熱不堪。
西北往東的官道上，不見青蔥綠色，隻有被烈陽曬得蔫吧發黃的枯草殘葉。
官道兩邊有高山，大批大批的災民停下，拖著骨瘦如柴的身體，眼裏透著饑餓與凶狠的光，漫山遍野的尋找著能吃的東西。
逃荒三個多月，沒股子狠勁，根本護不住找來的食物。
十歲的顧魚懷裏緊緊抱著一個半爛的紅薯，一臉歡喜的往家裏位於山腳下的休息地跑去。她幫鄰村林厚德家抱了一的孩子趕路，到停下休息的時候，終於換來這顆紅薯做報酬。
“顧魚，給老子站住！”牛大壯怒喝一聲，帶著家裏的幾兄弟圍住顧魚，指著她道：“把紅薯拿來。”
顧魚抱緊紅薯，抬頭看著圍住自己的牛家五兄弟，這牛家兄弟是出了名的渾，逃荒路上搶了不少人家的糧。
“這是我幹活換來的紅薯，不是你們的。”顧魚怒瞪圍住她的牛家五兄弟，尋找著能逃跑的機會。
牛大壯滿目凶光，手持大棒，嗤笑道：“不是我們的？顧魚，不想死的就把紅薯給我！”
顧魚死死護住手裏的紅薯：“不給，這是給程哥兒的，給了你，程哥兒吃什麼？”
程哥兒是她的弟弟，還不到四歲，已經餓得快暈死過去，再找不到吃的，程哥兒就要餓死了。
“呸，你家程哥兒是個什麼金貴人？也配吃這紅薯？”
牛家五兄弟盯著顧魚手裏的紅薯咽口水，這可是一整顆還帶著水分的生紅薯，他們不僅餓，還渴，要是能吃了這顆紅薯，冒煙的嗓子能好受很多。
“大哥，她不給就打死她！”
牛二壯餓紅了眼，見顧錦裏不鬆手，第一個衝上去搶：“拿來，你個賠錢貨，你奶了，你們一家就該餓死，活著是浪費糧食，現在的糧食多金貴，你們算什麼東西，也配吃！”
“不給，滾開。”顧魚在逃荒的路上也練出狠勁，對著牛二壯伸來的手就是一咬，再用頭頂把圍上來的牛壯撞開，抓緊紅薯，拔腿就跑。
牛大壯氣得臉色怒紅，招呼身邊的牛家兄弟：“快追，別讓她跑了！”
到處都是逃荒找食的災民，要是顧魚跑遠了，他們還沒追上，這顆紅薯指不定就會被誰搶去。
“快追。”
牛家五兄弟拚命追著，抽空怒瞪一旁想要搶紅薯的災民，警告道：“這是我牛家的紅薯，我牛家三十七口人，牛氏族人一百四十人，牛頭溝兩百二十人，不想死的就來搶！”
聽到牛家兄弟的話，那些想跟他們搶紅薯的都停下來。
顧魚拚命地跑著。
牛大壯趕了一路，此刻又累又餓，見顧魚敢跑，被徹底激怒，眼裏冒出狠光，在快追上顧魚的時候，手中大棒打向顧魚。
梆！
顧魚被打中後腦勺，鮮血流出，眼前一黑，倒地不起。