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就在過鍔宴請衙役的第三，在冰心家的大門外，兩個衙役使勁地拍打著門扣，叫喊道：“開門，開門。”
大門開啟了一條縫，露出德叔的臉問道：“請問有何公幹。”
衙役道：“我等是縣府派來府上報喜的，你家老爺奉旨複任，特來報喜討賞！”德叔尚未允諾，大門便被衙役推開了。在衙役後麵有四五個人一起擁進了門來。衙役亮出一張大紅的報單道：“你家姐何在，這是報單，還有恩赦詔書，要請姐親自開看！快去請你家姐下樓。”
德叔被他們的舉動鬧糊塗了，連連道：“好，好。請諸位稍等。”
德叔正要朝內宅走去。衙役直接跟隨德叔走進了客廳，其中一個衙役往立柱上刷了點漿糊，另一個將那張大紅條子，往立柱上貼。德叔無可奈何，隻能隨他們貼報單。
冰心正坐在窗邊椅子上看書。暑熱的風吹在臉上，她感到很舒適。
她忽然想起了春芳姐姐。去年差不多也是這個時節，姐姐邀她去觀賞荷花，鬧出了些許不高興的事。今年，荷花池裏的荷花定然已經開得很茂盛了。但姐姐已經為人之婦了。姐妹快有一年沒見麵了，倒是有些想念。
門外傳來了德叔的咳嗽聲：“姐福安。”
冰心言道：“是德叔麼，進來話吧。”
德叔步入臥房後拱手道：“回稟姐，外麵縣府來了差役，老爺奉旨複任，特來報喜討賞！大紅報條已貼在廳堂的柱子上了，是要請姐下樓，親自去看。老身不敢怠慢，特來稟報。”
冰心問道：“你看準是縣衙的人了。”
德叔答道：“是，是縣衙的人。”
冰心聽是為爹爹複職而來報喜的，心裏就起了疑心。
原爹爹複職是去年的事，要報喜，去年就該來了，怎麼會到現在才來報喜、討賞？會不會又是過公子的詭計，但轉而一想，既然德叔看準了是縣衙門的人，會不會爹爹處又有什麼新的事情發生。自己還是下樓去一趟為好。於是她對德叔道：“那你先下去，我這就下樓。”
在冰心家的客廳，衙役們嘻嘻哈哈地在笑著。廳堂前還停著一乘轎子。那轎子一定是趁德叔進去稟報時抬進來的。
冰心和水秀步入廳堂後。腳跟還未站穩，衙役及仆人就將冰心團團圍住了。
衙役道：“恩赦詔書在縣府堂上，請姐親去方可開讀！”
衙役接著又道：“請姐即刻上轎。”
轎子後麵跟著聰子。她對著冰心不懷好意地笑了笑。
冰心情知中計，但她並不慌張，依舊穩穩地走到一張太師椅前，端端正正地坐了下來，麵不改色地道：“眾人聽了，你等不過是過公子派來迎我的，恐我不從，故用計來逼我。此去成親，過公子是你們的主人，我便是你們的主母了。你等眾人若是有絲毫無禮的舉動，我明日到了過家，便要一一懲治的。到那時，莫我今日不與你們先講明在此！”
聰子聽冰心肯上轎，心花怒放，立即從人群中站出來道：“姐明見，但求，就此上轎。”
冰心繼續道：“既是如此，可退後一步，好好伺候。待我換過衣服，吩咐家人看守門戶，方可行得。”
聰子喜形於色，高高興興地帶著眾人退出客廳，齊嶄嶄地在花園裏站成兩行。