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午後。鐵禦史衙門門前。
水居一身著便服，並未乘坐轎子，悠哉遊哉地來到門前，向正在值勤的衙役遞上帖子，言道：“大哥，請通報一聲禦史老爺，水居一求見。”
聽見門口有動靜，門裏又出來一位衙役，趕緊接過水居一手中的帖子，道：“噢，是水老爺。請裏麵稍坐，我這就去通報。”
水居一立在門廳等候。稍等，衙役就急匆匆地出來了，道：“水老爺，請稍候，禦史老爺要親自出來迎接老爺。”
水居一感到很欣慰。他想，他在邊關這許多年，鐵英並沒將他忘了。
不一會兒，鐵禦史同樣是身穿便服從裏麵急匆匆地出來了，他在老遠就笑咪咪地拱手道：“居一兄，失禮了，失禮了。不知兄台已經到京，本該由弟登門拜謝的。”
水居一亦拱手道：“哪裏，哪裏。才到京城，閑來無事，出來走走。”
鐵禦史道：“裏麵請。”
水居一亦言道：“請。”
在禦史府的書房內，鐵禦史和水居一坐在靠窗的茶幾兩旁。茶幾上放著茶水和水果。
鐵禦史言道：“恭喜居一兄升任尚書一職。這些年來為抵禦北虜，鎮守邊關，兄長辛苦了。”
水居一道：“身在軍旅，這也是職責所在。”
鐵禦史言道：“此次回京，總可以安頓下來了吧。”
水居一答道：“誰知道呢？當下新任，不宜致仕，過兩年，弟便向聖上乞退，歸隱故裏。身子骨老了。”
鐵禦史言道：“這倒是個好主意。”
水居一笑著問道：“噢，對了，怎不見少將軍？”
鐵禦史問道：“將軍找他有事？”
水居一言道：“沒事，沒事。我與少將軍約定，一回到京城便來登門拜訪的。”
鐵禦史言道：“他啊，回到京城後，吏部放了他三個月的假，弟叫他到西山寺院裏去讀書了。留在京城你來我往，盡浪費光陰。”
水居一言道：“敬佩，敬佩。仁兄教子有方。”
鐵禦史言道：“當下的孩子，不看得嚴些，豈能成器。”
水居一稱讚道：“怪不得，貴府連丹哥這樣的下人都能恪守職責，勤奮好學，原來老兄管教如是。”
鐵禦史拱手道：“起丹，我倒忘了，也要多謝老兄抬舉。”
水居一言道：“怎得上抬舉，丹年紀尚輕，無非是給他個機會而已。從今往後就看他自己的了。”
鐵禦史道：“居一兄的也是，人生缺的就是機遇。”著連連拱手道：“多謝，多謝。”
水居一問道：“仁兄，有一件事，我始終弄不明白。令郎中的是進士，任的也是文職，怎會派他押運糧草的？”
鐵禦史笑著道：“這事起先我也不明就裏。那日，朝堂議論運糧官人選，衛利出班舉薦兒擔當，他能文能武，朝廷理當重用。我正想替他回絕，過其祖出班力挺。聖上大喜，當下定了。並下了詔書召回兒。衛利發難，是因韓願一案，吾兒得罪了他；過其祖發難，並無絲毫原由。後來，我才知道，他在上任時，路過貴鄉，上岸遊覽鏡湖，撞著過其祖之子搶奪令愛，要強逼婚姻，吾兒出頭相幫，壞了他兒子的‘好事’。故而想借此難為兒。”
水居一道：“原來如此，看來你我兩家前世有緣。”完哈哈大笑起來。他想由此引出聯姻的話題。
水居一造訪鐵禦史，話間提到兩家前世有緣，希望能因此引出兩家兒女嫁娶的話題來。不知道鐵禦史是故意回避這話題，還是確實沒有聽出水居一話中所隱含的意思，他對水居一道：“犬子在關上，給將軍添了許多麻煩。”接著拱了拱手又道：“晚生為此還請先輩包涵。”