於燕離開青山後，找工作的時間並不長，武漢這方麵的演藝吧很多，在武昌的洪山廣場附近，又找到了一家。但是，這一家的工資，要比青山的稍微低一點。
前麵過，青山的軍子，開這樣一家綜合娛樂場所，並不將利潤考慮為第一位，這隻是他的副業。他的主業，是對整個江南地區的酒店幹洗業務，全部壟斷。任何生意，隻要壟斷，就會有超額利潤。
他需要有一個利潤的出口，需要另一個實體來幫自己從資金、稅務等方麵打一個掩護，所以就開了這家綜合娛樂廳，當然還包括所謂酒店。基本上，他隻需要這些店子盈虧平衡為行。
要知道這些娛樂餐飲行業，平均利潤率是非常高的。老板一重視追求利潤，隻追求營業額，那競爭力就非常強了。軍子就要造成這種印象，這種生意非常好的印象。況且，大部分人參與這種消費，也不要發票。
他在這些娛樂項目裏，餐飲與酒店實際上是有些賠錢的，但演藝廳是賺錢的。兩者相抵，大致上不虧不賺。因為利潤壓力，所以，為了節目質量，他給演員的工資就比較高。
燕子在新的歌廳幹的是同樣的工作，但收入，隻有以前在青山的百分之八十。更麻煩的是，洪山廣場是武昌的中心地帶，附近租房子，租金是非常貴的。在一個老舊區的破套間裏，她租了一個房間，居然也要一千元一個月，讓她感到很是心疼。
收入減少支出增大，燕子每月掙的錢，隻有原來的百分之七十了。盡管如此，這也是她唯一能夠掙到錢的職業，為了增加收入，她盡可能地陪客人唱歌，討好領班，強裝笑臉。她像一個兩麵人，工作時的微笑與美麗，那不是真正的自己，隻有回到宿舍，看到那生鏽的水管，斑駁的牆壁，稍微有些異味的廁所，她才能夠回到自己該有的模樣。
這一切的忍耐，隻是為了安心地回家。
今是臘月二十六了，所謂今，也就是淩晨兩點鍾。從歌廳上完班，已經轉鍾。回來後，洗漱完畢，躺在床上，她才有機會麵對自己。
今晚上她是掙了錢的，掙錢的方式，她已經摸索出來了，就是想辦法多要費。出來唱歌的，不需要臉麵。陪客人唱歌時，表情隨著客人的情緒走。黑燈跳舞時，裝可憐。別人問起時，就自己好慘，博取別人的同情。
接觸的男人多了，近距離接觸那些滿嘴煙酒氣的男人，燕子也明白了男人們消費的喜好。男人都有英雄情節的，這句話如果換著方式，男人都有保護欲，女性的優勢，就是裝可憐。半推半就半器半笑，對方的豪爽之氣就會被激發。對方雖然手不停在地黑暗中遊走於燕子的各個部位，但也在黑暗中，悄悄塞給了她費。
以長期的職業敏感，燕子隻需要捏捏它，就明白那是一千元錢。這個悄悄得到的錢，是不需要跟歌廳分賬的，完全屬於自己的。這一帶的消費者，有錢人是很多的，畢竟這是中心地帶，官與商的層次都很高。
這兩，甚至還有人私下提出，要包養她。燕子堅持拒絕了，因為她有一種自尊，或者有一種道德自覺。自己的職業，並不能夠摧毀自己最後的堅持。要把自己最尊貴的東西，留給自己最愛的人，或者最愛自己的人。
燕子想，自己可以算一無所有了。但還有一件東西，保留著，那就是對愛的尊敬。
晚上回來要穿越一條巷子，她這種濃妝豔抹的人，是罪犯最容易的下手的對象。所以，當時挑租房位置時，她就留下了一個心眼。如果巷內沒有監控設備，再便宜的房子，她也不敢租。
中心城區的各類監控設備非常多，這也是它治安比較好的原因。這條巷子和裏麵的區，雖然破舊，但監控攝像頭卻安得比較多，讓燕子的安全感多些。
原來在青山的時候，就聽，幹她們這一行的人，深夜被搶、被強暴，甚至被殺，因為那是城鄉結合部，監控不成體係，到處都有盲區。慣犯們下手，首先考慮的不是是否能夠得手，或者是否能夠跑掉，他們首先考慮的是，是否能夠不被抓住。
當然，個別臨時起意的人，突然的犯罪，也是令人害怕的，但這沒有辦法。燕子幹的是誘惑男人的事，當然也包括深夜獨自上街，某些精蟲上腦的被誘惑的想犯罪的人。
她包裏，長期帶著一瓶辣椒水，也叫什麼防狼噴霧劑。走到偏僻處，她就把它拿在手上，保持高度警惕，走在路的中央。但是，她知道，任何事都有可能防不勝防，突然竄出來的一隻貓，都把人嚇傻。但是，這一切，都隻能靠自己，甚至隻能靠運氣。
網絡或者電視上，那些談戀愛的姑娘們，是多麼的嬌氣，一隻蟑螂就大呼叫，過一個馬跑牙子都要男朋友扶。這都是慣的，如果你像燕子這樣被迫生活一，你就知道，什麼叫遊走於刀鋒邊緣。
不光是生命安全的危險，在心理上，燕子也在受折磨。她曾是一個驕傲的人，曾是一個被冬子仰望的人，但生活沒辦法，無論你是否美麗或者善良，無論你是否有原則還是有堅持，你不得不被命運拖著走，討好賣乖、厚顏無恥、虛偽卑賤，這些詞，在折磨著燕子。
這一切都為了什麼呢？都為了過幾回鄉時，給父母錢時那種坦然，為了自己最親近的人，不受貧窮與病痛的折磨，為了過年。
過年是中國人的宗教，回家團圓，享受那熟悉的煙火味道。父母親人們的笑與關懷，雖然隻有幾的時間，但足夠可以讓你在整個寒冷的冬，靠回憶，取得溫暖。
唱歌跳舞的人要過年，消費的客人，也要回家過年。一個在歌廳與陪酒女無恥調笑的男人、一個有賊心沒賊膽又想揩油占便宜的男人、那冒著綠光透視眼恨不得透過舞女衣服看的男人、那大聲尖叫發泄荷爾蒙的粗野的男人。隻要回家過年，他就會變成好丈夫、好父親、好兒子、好兄弟。他會在女友麵前變得紳士，在同學麵前變得仗義，在鄉鄰麵前變得體貼大方。